పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని ద‌క్షిణ‌ 24 పరగణాల జిల్లాకు చెందిన సోమెన్ దేబ్‌నాథ్ ఒక అసాధారణ ప్రయాణాన్ని పూర్తిచేశారు. ఎయిడ్స్‌పై అవగాహన కల్పించడం, భారతీయ సంస్కృతిని ప్రపంచానికి పరిచయం చేయాలనే లక్ష్యంతో ఆయన దాదాపు రెండు దశాబ్దాల పాటు సైకిల్‌పై పర్యటించారు. ఈ సుదీర్ఘ ప్రయాణంలో 191 దేశాల్లో పర్యటించి, 2 లక్షల కిలోమీటర్లకు పైగా దూరం ప్రయాణించారు.

సోమెన్ అంతర్జాతీయ యాత్ర 2004, మే 27న ప్రారంభమైంది. అంతకుముందే ఆయన భారతదేశంలోని 28 రాష్ట్రాలు, 5 కేంద్రపాలిత ప్రాంతాలను సైకిల్‌పై చుట్టివచ్చారు. ఆయన సంకల్పం గురించి తెలుసుకున్న అప్పటి రాష్ట్రపతి ఏ.పి.జె. అబ్దుల్ కలాం, ప్రధానమంత్రి మన్మోహన్ సింగ్, విదేశాంగ మంత్రి ప్రణబ్ ముఖర్జీ వంటి ప్రముఖులు ఆయనకు వీసాలు, ఇతరత్రా సహకారం అందించడంలో సహాయపడ్డారు. 

తన యాత్రలో భాగంగా 2009 నాటికి ఆసియా దేశాలు, 2012 నాటికి 48 యూరోపియన్ దేశాలు, ఆ తర్వాత 54 ఆఫ్రికా దేశాలు, 10 ప‌శ్చిమాసియా దేశాలను సందర్శించారు. 2017 నాటికి దక్షిణ అమెరికా, 2018లో కరేబియన్, మధ్య అమెరికా, 2020 నాటికి అమెరికాలోని 48 రాష్ట్రాలు, కెనడాలలో పర్యటించారు. రష్యా, చైనా వంటి దేశాల్లోనూ ఆయన యాత్ర సాగింది.

ఈ 19 ఏళ్ల ప్రయాణంలో సోమెన్ ఎన్నో సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నారు. ముఖ్యంగా కరోనా మహమ్మారి సమయంలో చైనాలో చిక్కుకుపోయారు. అక్కడ ఆయనకు వైరస్ సోకడంతో తీవ్రంగా అనారోగ్యానికి గురయ్యారు. కొన్ని రోజుల పాటు ఆహారం కూడా తీసుకోలేని పరిస్థితి నుంచి కోలుకుని, మళ్లీ తన యాత్రను కొనసాగించారు. అక్కడి నుంచి దక్షిణ కొరియా, న్యూజిలాండ్, ఆస్ట్రేలియా, ఆగ్నేయాసియా దేశాల పర్యటన పూర్తిచేశారు.

స్వామి వివేకానంద బోధనలు, బిమల్ ముఖర్జీ రాసిన 'దో చక్కా దునియా' పుస్తకం తనలో స్ఫూర్తి నింపాయని సోమెన్ తెలిపారు. తన అంతర్జాతీయ యాత్ర ముగిసిన తర్వాత ఇప్పుడు 'పునర్‌ మిలన్ భారత్' (భారత పునరేకీకరణ) పేరుతో మరో దేశవ్యాప్త యాత్రను చేపట్టారు. 

కశ్మీర్ నుంచి కన్యాకుమారి వరకు, ఇతర మార్గాల్లో సాగే ఈ యాత్ర ద్వారా జాతీయ సమైక్యత, పర్యావరణ పరిరక్షణ, యువతలో క్రీడలను ప్రోత్సహించడం వంటి అంశాలపై ప్రచారం చేస్తున్నారు. ప్రస్తుతం ఆయన ప్రతిరోజూ 70-80 కిలోమీటర్లు సైకిల్ తొక్కుతూ తన లక్ష్యం కోసం ముందుకు సాగుతున్నారు.