అండర్-19 ఆసియా కప్‌లో యువ భారత బ్యాటర్, టీమిండియా మాజీ డాషింగ్ ఓపెనర్ వీరేంద్ర సెహ్వాగ్ తనయుడు ఆర్యవీర్ సెహ్వాగ్ అద్భుత ప్రదర్శనతో ఆకట్టుకున్నాడు. మంగళవారం యూఏఈతో జరిగిన కీలక మ్యాచ్‌లో ఆర్యవీర్ 160 పరుగులతో చెలరేగి ఆడటంతో భారత్ 70 పరుగుల తేడాతో ఘన విజయం సాధించి, టోర్నీ సెమీఫైనల్‌కు అర్హత సాధించింది.

అల్ అమ్రాత్ క్రికెట్ మైదానంలో స్పిన్‌కు అనుకూలిస్తున్న కఠినమైన పిచ్‌పై ఆర్యవీర్ సంయమనంతో పాటు దూకుడును ప్రదర్శించాడు. మొత్తం 168 బంతులు ఎదుర్కొన్న అతను 17 ఫోర్లు, 7 సిక్సర్లతో 160 పరుగులు చేశాడు. మ్యాచ్ అనంతరం మాట్లాడిన ఆర్యవీర్, తన తండ్రి వీరేంద్ర సెహ్వాగ్‌కు ఇచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకున్నట్లు వెల్లడించాడు.

"నేను ఈ రోజు పెద్ద స్కోరు చేస్తానని ఒకరికి మాట ఇచ్చాను. అదృష్టవశాత్తూ ఆ మాటను నిలబెట్టుకున్నాను. ఆ వ్యక్తి మరెవరో కాదు.. మా నాన్నే. ఈ రోజు భారీ శతకం సాధిస్తానని నాన్నకు చెప్పాను. ఆయనకు ఎప్పుడూ భారీ సెంచరీలు చేయడమే ఇష్టం కాబట్టి, ఆయన వారసత్వాన్ని నేను ముందుకు తీసుకెళ్లాల్సి ఉంది" అని 18 ఏళ్ల ఆర్యవీర్ పేర్కొన్నాడు. క్రీజులోకి వచ్చినప్పుడే కనీసం 40 ఓవర్ల పాటు బ్యాటింగ్ చేయాలని నిర్ణయించుకున్నానని, పిచ్‌పై సవాళ్లు ఎదురై డాట్ బాల్స్ ఎక్కువైనా తాను ఆందోళన చెందలేదని, చివర్లో పరుగులు రాబట్టగలననే నమ్మకంతో భారీ ఇన్నింగ్స్ ఆడానని వివరించాడు.

టాస్ గెలిచి మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన భారత్‌కు ఆర్యవీర్ ఇన్నింగ్స్ వెన్నెముకగా నిలిచింది. మూడో వికెట్‌కు వీకే వినీత్ (69 బంతుల్లో 67) తో కలిసి ఆర్యవీర్ 193 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పాడు. దాంతో భారత్ 44.1 ఓవర్లలో ఒక వికెట్ నష్టానికి 255 పరుగులతో పటిష్ట స్థితిలో నిలిచింది. అయితే చివరి ఓవర్లలో యూఏఈ బౌలర్లు పుంజుకోవడంతో భారత్ 54 పరుగుల వ్యవధిలోనే 6 వికెట్లు కోల్పోయి, నిర్ణీత 50 ఓవర్లలో 7 వికెట్లకు 309 పరుగులు చేసింది. యూఏఈ బౌలర్లలో మీడియం పేసర్ నసీమ్ ఖాన్ 10 ఓవర్లలో 48 పరుగులిచ్చి 4 వికెట్లు తీశాడు.

అనంతరం 310 పరుగుల భారీ లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన యూఏఈ జట్టు 239 పరుగులకు ఆలౌటైంది. యూఏఈ బ్యాటర్లలో అహ్మద్ ఖుదాదాద్ 74 బంతుల్లో 74 పరుగులు, నూరుల్లా అయోబీ 25 బంతుల్లో 39 పరుగులు చేసి ప్రతిఘటించినా ఫలితం లేకపోయింది. భారత బౌలర్లలో ఇషాన్ సూద్ 7 ఓవర్లలో 37 పరుగులిచ్చి 4 వికెట్లతో సత్తా చాటాడు.

గ్రూప్ దశలో మూడు మ్యాచ్‌ల్లో రెండో విజయం సాధించిన భారత జట్టు సెమీఫైనల్ బెర్తును ఖరారు చేసుకుంది. ఎనిమిది సార్లు ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన భారత్ గురువారం జరిగే సెమీఫైనల్లో ఆఫ్ఘనిస్థాన్‌తో తలపడనుంది. మరో సెమీఫైనల్ పోరులో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ పాకిస్థాన్ జట్టు బంగ్లాదేశ్‌ను ఢీకొంటుంది.