- శాండ్‌పేపర్ వివాదంపై ఉస్మాన్ ఖవాజా సంచలన ఆరోపణలు
- ముగ్గురు ఆటగాళ్లే కాదని, జట్టు మొత్తానికీ తెలుసన్న ఖవాజా
- కేప్‌టౌన్ టెస్టుకు ముందే శాండ్‌పేపర్ వాడినట్లు వెల్లడి
- తన ఆత్మకథ 'సబ్ర్'లో పలు కీలక విషయాలు బయటపెట్టిన మాజీ ఓపెనర్
- ఖవాజా ఆరోపణలతో మరోసారి తెరపైకి 2018 బాల్ ట్యాంపరింగ్ ఉదంతం
ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్‌ను ప్రపంచవ్యాప్తంగా అప్రతిష్టపాలు చేసిన 2018 నాటి 'శాండ్‌పేపర్ గేట్' ఉదంతంపై ఆ జట్టు మాజీ ఓపెనర్ ఉస్మాన్ ఖవాజా సంచలన ఆరోపణలు చేశాడు. ఈ బాల్ ట్యాంపరింగ్ కుట్ర గురించి కేవలం ముగ్గురు ఆటగాళ్లకు మాత్రమే కాదని, పర్యటనలో ఉన్న జట్టు సభ్యులందరికీ ముందే తెలుసని బాంబు పేల్చాడు. తన ఆత్మకథ 'సబ్ర్'లో ఈ విషయాలను వెల్లడించాడు. ఈ పుస్తకంలోని కొన్ని కీలక భాగాలను ఆస్ట్రేలియా వార్తాపత్రికలు ప్రచురించడంతో ఎనిమిదేళ్ల నాటి ఈ వివాదం మరోసారి తెరపైకి వచ్చింది.
ఖవాజా తన పుస్తకంలో.. "ఆ తప్పు మా అందరిదీ. కేవలం బ్యాటర్లు, బౌలర్లు లేదా సహాయక సిబ్బంది మాత్రమే కాదు. మేమంతా అందులో భాగస్వాములమే" అని స్పష్టంగా పేర్కొన్నాడు. 2018లో దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన కేప్‌టౌన్ టెస్టులో కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్ శాండ్‌పేపర్‌తో బంతిని రుద్దుతూ కెమెరాకు చిక్కిన విషయం తెలిసిందే. అయితే, ఈ ఘటనకు ముందే పోర్ట్ ఎలిజబెత్ (ప్రస్తుతం గెబెర్హా)లో జరిగిన టెస్టులోనే జట్టు శాండ్‌పేపర్‌ను ఉపయోగించిందని ఖవాజా ఆరోపించాడు.
బంతిని ఒకవైపు రఫ్‌గా మార్చేందుకు డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లో బహిరంగంగా చర్చలు జరిగాయని, ఆ క్రమంలోనే శాండ్‌పేపర్ సమర్థవంతమైన మార్గమని తేలిందని వివరించాడు. ఈ విషయం తెలిసిన తర్వాత అప్పటి కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్, తనకు పూర్తి వివరాలు తెలియాల్సిన అవసరం లేదని వ్యాఖ్యానించినట్లు ఖవాజా గుర్తు చేసుకున్నాడు.
అప్పట్లో క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా (సీఏ) జరిపిన విచారణలో ఈ కుట్ర గురించి కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్, వైస్-కెప్టెన్ డేవిడ్ వార్నర్, బాన్‌క్రాఫ్ట్‌లకు మాత్రమే ముందస్తు సమాచారం ఉందని తేల్చింది. ఈ ముగ్గురిపై చర్యలు తీసుకుంది. స్మిత్, వార్నర్‌లపై 12 నెలల నిషేధం విధించగా, బాన్‌క్రాఫ్ట్‌పై 9 నెలల వేటు వేసింది. స్మిత్ తన కెప్టెన్సీని కూడా కోల్పోయాడు. ఆ సమయంలో జట్టులో ఉన్న ప్రస్తుత టెస్ట్ కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్, మిచెల్ స్టార్క్, జోష్ హేజిల్‌వుడ్, నాథన్ లియాన్ వంటి బౌలర్లు తమకు ఈ కుట్ర గురించి ఏమీ తెలియదని గతంలోనే స్పష్టం చేశారు.
కేప్‌టౌన్ టెస్టు తర్వాత కేవలం ముగ్గురు ఆటగాళ్లపై నిందలు మోపడం సరికాదని, జట్టు మొత్తం సమష్టి బాధ్యత తీసుకోవాలని తాను సహచరులను కోరినట్లు ఖవాజా తెలిపాడు. "ఈ పనిని మేమంతా ఒక జట్టుగా చేశాం. ఏం జరుగుతుందో మా అందరికీ తెలుసు" అని డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లో చెప్పినట్లు పేర్కొన్నాడు. ఈ పూర్తి నిజం చాలా ఏళ్ల క్రితమే బయటకు వస్తుందని తాను భావించానని, దీన్ని బయటపెట్టే వ్యక్తిని తాను కావాలనుకోలేదని అన్నాడు.
ఖవాజా ఆరోపణలపై క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా స్పందించింది. తమ విచారణ ప్రక్రియపై తమకు పూర్తి నమ్మకం ఉందని, అయితే ఈ అంశంపై ఏదైనా కొత్త, సంబంధిత సమాచారం ఉంటే స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నామని పేర్కొంది. ఖవాజా ఆత్మకథ 'సబ్ర్' వచ్చే వారం విడుదల కానుండటంతో ఈ వివాదం ఎలాంటి మలుపులు తీసుకుంటుందోనని క్రీడాలోకం ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తోంది.
ఖవాజా తన పుస్తకంలో.. "ఆ తప్పు మా అందరిదీ. కేవలం బ్యాటర్లు, బౌలర్లు లేదా సహాయక సిబ్బంది మాత్రమే కాదు. మేమంతా అందులో భాగస్వాములమే" అని స్పష్టంగా పేర్కొన్నాడు. 2018లో దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన కేప్‌టౌన్ టెస్టులో కామెరాన్ బాన్‌క్రాఫ్ట్ శాండ్‌పేపర్‌తో బంతిని రుద్దుతూ కెమెరాకు చిక్కిన విషయం తెలిసిందే. అయితే, ఈ ఘటనకు ముందే పోర్ట్ ఎలిజబెత్ (ప్రస్తుతం గెబెర్హా)లో జరిగిన టెస్టులోనే జట్టు శాండ్‌పేపర్‌ను ఉపయోగించిందని ఖవాజా ఆరోపించాడు.
బంతిని ఒకవైపు రఫ్‌గా మార్చేందుకు డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లో బహిరంగంగా చర్చలు జరిగాయని, ఆ క్రమంలోనే శాండ్‌పేపర్ సమర్థవంతమైన మార్గమని తేలిందని వివరించాడు. ఈ విషయం తెలిసిన తర్వాత అప్పటి కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్, తనకు పూర్తి వివరాలు తెలియాల్సిన అవసరం లేదని వ్యాఖ్యానించినట్లు ఖవాజా గుర్తు చేసుకున్నాడు.
అప్పట్లో క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా (సీఏ) జరిపిన విచారణలో ఈ కుట్ర గురించి కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్, వైస్-కెప్టెన్ డేవిడ్ వార్నర్, బాన్‌క్రాఫ్ట్‌లకు మాత్రమే ముందస్తు సమాచారం ఉందని తేల్చింది. ఈ ముగ్గురిపై చర్యలు తీసుకుంది. స్మిత్, వార్నర్‌లపై 12 నెలల నిషేధం విధించగా, బాన్‌క్రాఫ్ట్‌పై 9 నెలల వేటు వేసింది. స్మిత్ తన కెప్టెన్సీని కూడా కోల్పోయాడు. ఆ సమయంలో జట్టులో ఉన్న ప్రస్తుత టెస్ట్ కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్, మిచెల్ స్టార్క్, జోష్ హేజిల్‌వుడ్, నాథన్ లియాన్ వంటి బౌలర్లు తమకు ఈ కుట్ర గురించి ఏమీ తెలియదని గతంలోనే స్పష్టం చేశారు.
కేప్‌టౌన్ టెస్టు తర్వాత కేవలం ముగ్గురు ఆటగాళ్లపై నిందలు మోపడం సరికాదని, జట్టు మొత్తం సమష్టి బాధ్యత తీసుకోవాలని తాను సహచరులను కోరినట్లు ఖవాజా తెలిపాడు. "ఈ పనిని మేమంతా ఒక జట్టుగా చేశాం. ఏం జరుగుతుందో మా అందరికీ తెలుసు" అని డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లో చెప్పినట్లు పేర్కొన్నాడు. ఈ పూర్తి నిజం చాలా ఏళ్ల క్రితమే బయటకు వస్తుందని తాను భావించానని, దీన్ని బయటపెట్టే వ్యక్తిని తాను కావాలనుకోలేదని అన్నాడు.
ఖవాజా ఆరోపణలపై క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా స్పందించింది. తమ విచారణ ప్రక్రియపై తమకు పూర్తి నమ్మకం ఉందని, అయితే ఈ అంశంపై ఏదైనా కొత్త, సంబంధిత సమాచారం ఉంటే స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నామని పేర్కొంది. ఖవాజా ఆత్మకథ 'సబ్ర్' వచ్చే వారం విడుదల కానుండటంతో ఈ వివాదం ఎలాంటి మలుపులు తీసుకుంటుందోనని క్రీడాలోకం ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తోంది.
