ఫుట్‌బాల్‌ దిగ్గజం క్రిస్టియానో రొనాల్డో సంచలన నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. పోర్చుగల్‌ జాతీయ జట్టు తరఫున తన అంతర్జాతీయ కెరీర్‌కు ముగింపు పలుకుతున్నట్లు ప్రకటించాడు. 23 ఏళ్ల పాటు సాగిన ప్రస్థానానికి వీడ్కోలు చెబుతూ సోషల్‌ మీడియాలో భావోద్వేగ వీడియోను పంచుకున్నాడు. పోర్చుగల్‌ తరఫున అత్యధిక మ్యాచ్‌లు ఆడిన ఆటగాడిగా, అత్యధిక గోల్స్‌ చేసిన ఫుట్‌బాలర్‌గా రికార్డులు సృష్టించిన 41 ఏళ్ల రొనాల్డో.. ఇకపై జాతీయ జట్టు తరఫున మైదానంలో కనిపించడు. తనకు ఎంతో ప్రత్యేకమైన 7వ నంబర్‌ జెర్సీని తర్వాతి తరం ఆటగాడికి అందించనున్నట్లు వెల్లడించాడు.

‘‘జాతీయ జట్టు తరఫున మైదానంలో నా ప్రయాణం నేటితో ముగుస్తోంది. నేను సాగించిన ప్రస్థానం పట్ల గర్వంగా ఉంది. పోర్చుగల్‌ కోసం నా శక్తినంతా ధారపోశాననే సంతృప్తితో వీడ్కోలు చెబుతున్నా’’ అని రొనాల్డో తన సందేశంలో పేర్కొన్నాడు. అభిమానులు, కుటుంబ సభ్యులు, తనతో కలిసి ఆడిన సహచరులకు కృతజ్ఞతలు తెలిపాడు. 7వ నంబర్‌ జెర్సీ ఇక మరొకరి సొంతమైనా.. దానిని ధరించిన గర్వం తనకు ఎప్పటికీ ఉంటుందని చెప్పాడు.

కోచ్‌తో వివాదం.. చివరి రోజుల్లో కలకలం
రొనాల్డో అంతర్జాతీయ కెరీర్‌ ముగింపు ప్రకటనకు ముందు పోర్చుగల్‌ జట్టులో పరిణామాలు చర్చనీయాంశమయ్యాయి. ప్రధాన కోచ్‌ జార్జ్‌ జీసస్‌తో అతడికి విభేదాలు తలెత్తాయి. సెప్టెంబర్‌ 27న నార్వేతో జరిగిన నేషన్స్‌ లీగ్‌ మ్యాచ్‌లో పోర్చుగల్‌ 2-1తో గెలిచినా.. రొనాల్డోకు ఒక్క నిమిషం కూడా ఆడే అవకాశం దక్కలేదు. ఫిట్‌నెస్‌ నిర్వహణలో భాగంగా తనకు విశ్రాంతి ఇస్తారని తొలుత చెప్పారని, ఆ తర్వాత నార్వేతో మ్యాచ్‌లో సుమారు 30 నిమిషాలు ఆడిస్తానని కోచ్‌ హామీ ఇచ్చాడని రొనాల్డో వెల్లడించాడు. విరామ సమయంలో వార్మప్‌ చేసినా మైదానంలోకి దిగే అవకాశం రాలేదని అసంతృప్తి వ్యక్తం చేశాడు.

మ్యాచ్‌ తర్వాత మీడియాకు పరిస్థితిని వివరిస్తానని కోచ్‌ తనతో అంగీకరించిన విషయానికి భిన్నంగా మాట్లాడాడని రొనాల్డో ఆరోపించాడు. అయితే జట్టును ఎంపిక చేసే బాధ్యత తనదేనని జీసస్‌ స్పష్టం చేశారు. ఈ వివాదం నేపథ్యంలో డెన్మార్క్‌తో మ్యాచ్‌కు ముందు కోపెన్‌హేగన్‌లోని జట్టు శిబిరం నుంచి రొనాల్డో వెళ్లిపోయాడు. దీనిపై పోర్చుగల్‌లో విమర్శలు వెల్లువెత్తాయి. అనంతరం తన నిర్ణయం తప్పేనని అంగీకరించిన రొనాల్డో.. సహచర ఆటగాళ్లు, అభిమానులకు క్షమాపణలు చెప్పాడు.

ఈ ఘటనపై పోర్చుగల్‌ ఫుట్‌బాల్‌ సమాఖ్య అతడికి 30 రోజుల సస్పెన్షన్‌తో పాటు 255 యూరోల జరిమానా విధించింది. అయితే ఆ శిక్షను వెనక్కి తీసుకోవడంతో తర్వాతి మ్యాచ్‌లకు అతడు అందుబాటులో ఉండే అవకాశం లభించింది. 2026 ప్రపంచకప్‌ తర్వాత అంతర్జాతీయ కెరీర్‌కు ముగింపు పలకాలని గతంలో భావించిన రొనాల్డో.. సమాఖ్య అధ్యక్షుడు పెడ్రో ప్రోయెంకా సూచనతో ఆ నిర్ణయాన్ని పునరాలోచించినట్లు కథనంలో పేర్కొన్నారు.

రొనాల్డో రికార్డుల ప్రస్థానం
2003 ఆగస్టులో కజకిస్థాన్‌తో మ్యాచ్‌ ద్వారా పోర్చుగల్‌ జట్టులోకి అడుగుపెట్టిన రొనాల్డో.. ఆ మరుసటి ఏడాదే యూరో 2004 ఫైనల్‌ ఆడాడు. ఆ మ్యాచ్‌లో గ్రీస్‌ చేతిలో పోర్చుగల్‌ ఓడిపోయినా.. జట్టులో కీలక ఆటగాడిగా ఎదిగాడు. 2006 ప్రపంచకప్‌, 2012 యూరో కప్‌లలో పోర్చుగల్‌ సెమీఫైనల్‌ చేరడంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు.

2016 యూరో కప్‌ ఫైనల్‌లో ఫ్రాన్స్‌తో తలపడిన సమయంలో గాయంతో తొలి అర్ధభాగంలోనే రొనాల్డో మైదానం వీడాడు. అయినప్పటికీ పక్కన నిలబడి సహచరులను ఉత్సాహపరిచాడు. అదనపు సమయంలో ఎడెర్‌ చేసిన గోల్‌తో పోర్చుగల్‌ తొలి యూరో కప్‌ టైటిల్‌ను అందుకుంది. 2019లో స్విట్జర్లాండ్‌పై సెమీఫైనల్‌లో హ్యాట్రిక్‌ సాధించి నేషన్స్‌ లీగ్‌ తొలి టైటిల్‌ గెలవడంలోనూ రొనాల్డో కీలక పాత్ర పోషించాడు. 2025లో స్పెయిన్‌తో ఫైనల్‌లోనూ గోల్‌ చేసి రెండోసారి నేషన్స్‌ లీగ్‌ విజేతగా నిలిచిన జట్టులో భాగమయ్యాడు.

పోర్చుగల్‌ తరఫున 234 మ్యాచ్‌లు ఆడి 146 గోల్స్‌ చేసిన రొనాల్డో.. పురుషుల అంతర్జాతీయ ఫుట్‌బాల్‌లో ఈ రెండు విభాగాల్లోనూ ప్రపంచ రికార్డులు నెలకొల్పాడు. 2026 ప్రపంచకప్‌లో ఆరు వేర్వేరు టోర్నీల్లో గోల్స్‌ చేసిన తొలి ఆటగాడిగా మరో ఘనత సాధించాడు. యూరో కప్‌ చరిత్రలో అత్యధికంగా 14 గోల్స్‌, 30 మ్యాచ్‌లు ఆడిన రికార్డులు కూడా అతడి పేరిటే ఉన్నాయి.

అందని ప్రపంచకప్‌ కల
రొనాల్డో కెరీర్‌లో ఎన్నో విజయాలు ఉన్నా.. ఫిఫా ప్రపంచకప్‌ మాత్రం అందని కలగానే మిగిలిపోయింది. 2006లో పోర్చుగల్‌ సెమీఫైనల్‌ చేరడమే అతడి కెరీర్‌లో ఆ టోర్నీలో అత్యుత్తమ ప్రదర్శన. 2022లో మొరాకో చేతిలో క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో ఓటమి, 2026లో స్పెయిన్‌ చేతిలో ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో పరాజయం అతడికి చేదు జ్ఞాపకాలుగా మిగిలాయి.

అంతర్జాతీయ కెరీర్‌కు ముగింపు పలికినా.. క్లబ్‌ ఫుట్‌బాల్‌లో రొనాల్డో ప్రయాణం కొనసాగనుంది. అల్‌ నసర్ తరఫున ఆడుతున్న అతడు కెరీర్‌లో 1,000 గోల్స్‌ మైలురాయికి చేరువలో ఉన్నాడు. తాజా లెక్కల ప్రకారం అతడి మొత్తం గోల్స్‌ సంఖ్య 979. పోర్చుగల్‌ జట్టుకు 234 మ్యాచ్‌లు, 146 గోల్స్‌, ఒక యూరో కప్‌, రెండు నేషన్స్‌ లీగ్‌ టైటిళ్లు అందించిన రొనాల్డో వారసత్వాన్ని మరో ఆటగాడు భర్తీ చేయడం అంత సులభం కాదు.