పోర్చుగల్ ఫుట్‌బాల్ జట్టు సూపర్‌స్టార్ క్రిస్టియానో రొనాల్డో చరిత్ర సృష్టించాడు. ఫిఫా ప్రపంచకప్ నాకౌట్ మ్యాచ్‌లో గోల్ చేసిన అత్యంత పెద్ద వయస్కుడిగా అరుదైన రికార్డును తన ఖాతాలో వేసుకున్నాడు. 2026 ఫిఫా వరల్డ్ కప్ రౌండ్ ఆఫ్ 32లో భాగంగా క్రొయేషియాతో జరిగిన ఉత్కంఠభరిత మ్యాచ్‌లో అతను ఈ ఘనతను సాధించాడు. ఈ మ్యాచ్‌లో గోల్ చేసే సమయానికి రొనాల్డో వయసు 41 సంవత్సరాల 147 రోజులు. అంతేకాదు, ప్రపంచకప్ నాకౌట్ దశలో రొనాల్డోకు ఇదే తొలి గోల్ కావడం, 40 ఏళ్లు దాటాక నాకౌట్‌లో గోల్ చేసిన తొలి ఆటగాడిగా నిలవడం విశేషం. ఇంతకుముందు ఈ రికార్డు అతని మాజీ సహచరుడు పెపే పేరిట ఉండేది. 2022లో స్విట్జర్లాండ్‌పై గోల్ చేసే సమయానికి పెపే వయసు 39 ఏళ్ల 283 రోజులు.

క్రొయేషియాతో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో ఇవాన్ పెరిసిక్ తొలి గోల్ చేసి క్రొయేషియాకు ఆధిక్యాన్ని అందించాడు. అయితే, ఆట ద్వితీయార్ధంలో పోర్చుగల్‌కు కార్నర్ కిక్ లభించినప్పుడు, ఆ జట్టు డిఫెండర్ రెనాటో వీగాను ప్రత్యర్థి ఆటగాడు బాక్స్‌లో ఫౌల్ చేయడంతో రిఫరీ పెనాల్టీ కేటాయించారు. ఈ స్పాట్ కిక్‌ను తీసుకున్న రొనాల్డో, ఎలాంటి పొరపాటు చేయకుండా ప్రశాంతంగా బంతిని గోల్‌పోస్టులోకి పంపి తన జట్టు స్కోరును 1-1తో సమం చేశాడు. ఈ గోల్‌తో అతను చారిత్రక రికార్డును అందుకున్నాడు.

అంతకుముందు ఆట ప్రథమార్ధంలో రొనాల్డో ఒక అద్భుతమైన గోల్ చేశాడు. డీప్ నుంచి వచ్చిన ఏరియల్ పాస్‌ను అద్భుతంగా నియంత్రించి, క్రొయేషియా గోల్ కీపర్ లివాకోవిచ్‌ను దాటించి బంతిని నెట్‌లోకి పంపాడు. అయితే, రొనాల్డో సంబరాలు కొద్దిసేపటికే ఆగిపోయాయి. రీప్లేలో అతని భుజం స్వల్పంగా ఆఫ్‌సైడ్ పొజిషన్‌లో ఉన్నట్లు వీఏఆర్ తేల్చడంతో రిఫరీ ఆ గోల్‌ను నిరాకరించారు.

రొనాల్డో గోల్ తర్వాత పోర్చుగల్ తరఫున గొంకాలో రామోస్ మరో గోల్ చేయడంతో పోర్చుగల్ 2-1 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లింది. మ్యాచ్ చివరి నిమిషాల్లో మరో వీఏఆర్ డ్రామా చోటుచేసుకుంది. క్రొయేషియా ఆటగాడు జోస్కో గ్వార్డియోల్ చేసిన గోల్‌ను కూడా వీడియో అసిస్టెంట్ రిఫరీ (వీఏఆర్) సమీక్షించి రద్దు చేశారు. పెరిసిక్ ఇచ్చిన పాస్‌ను ఇగోర్ మటానోవిక్ అందుకుని మారియో పసాలిక్‌కు అందించగా, అతని నియంత్రణ కోల్పోయిన బంతిని గ్వార్డియోల్ గోల్‌గా మలిచాడు. అయితే, మటానోవిక్ టచ్ చేసే సమయంలో పసాలిక్ ఆఫ్‌సైడ్‌లో ఉన్నాడని వీఏఆర్ నిర్ధారించడంతో క్రొయేషియాకు నిరాశ ఎదురైంది. చివరికి పోర్చుగల్ 2-1 తేడాతో విజయం సాధించి రౌండ్ ఆఫ్ 16కు అర్హత సాధించింది.