- వర్మొంట్ ప్రతినిధుల సభకు ఎన్నికైన భారత సంతతి వ్యక్తి ప్రణీత్ మీనన్
- రిపబ్లికన్, డెమొక్రాట్ పార్టీల ఉమ్మడి అభ్యర్థిగా పోటీలో నిలిచి విజయం
- రెండు స్థానాలున్న నియోజకవర్గంలో రెండో స్థానం సాధించి గెలుపు
- గృహ, ఆరోగ్య, ఉపాధి సమస్యలపై ప్రధానంగా దృష్టి సారించిన ప్రణీత్
- 16 ఏళ్ల వయసులో భారత్ నుంచి అమెరికాకు వలస
అమెరికా రాజకీయాల్లో భారత సంతతికి చెందిన వారు తమదైన ముద్ర వేస్తున్నారు. తాజాగా ప్రణీత్ మీనన్, అమెరికాలోని వర్మొంట్ రాష్ట్ర ప్రతినిధుల సభకు ఎన్నికై సత్తా చాటారు. ఆర్లియన్స్-లమోయిల్ నియోజకవర్గం నుంచి ఆయన విజయం సాధించారు. ఎన్నికల బరిలో రిపబ్లికన్, డెమొక్రాట్ పార్టీల ఉమ్మడి అభ్యర్థిగా నిలవడం ఈ గెలుపులో ఓ ప్రత్యేకత.
ఈ నియోజకవర్గం నుంచి ఇద్దరు ప్రతినిధులను ఎన్నుకుంటారు. ఇటీవల జరిగిన ఎన్నికల్లో సిట్టింగ్ ప్రతినిధి మార్క్ హిగ్లీకి 2,815 ఓట్లు రాగా, ప్రణీత్ మీనన్‌కు 1,992 ఓట్లు లభించాయి. నిబంధనల ప్రకారం అత్యధిక ఓట్లు సాధించిన మొదటి ఇద్దరు అభ్యర్థులు విజేతలుగా నిలుస్తారు. దీంతో మార్క్ హిగ్లీతో పాటు ప్రణీత్ మీనన్ కూడా ప్రతినిధుల సభకు ఎన్నికయ్యారు. మొదట రిపబ్లికన్ పార్టీ తరఫున రేసులోకి వచ్చిన ప్రణీత్, ఆ తర్వాత రెండు ప్రధాన పార్టీల గుర్తింపుతో పోటీ చేశారు.
తన ప్రచారంలో ప్రణీత్ మీనన్ పూర్తిగా స్థానిక సమస్యలపైనే దృష్టి సారించారు. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లోని కుటుంబాలు ఎదుర్కొంటున్న అధిక ఖర్చులు, పాఠశాలల్లో వనరుల కొరత, గృహ నిర్మాణం, ఆరోగ్య సంరక్షణ, ఉద్యోగ కల్పన, కార్మికుల కొరత వంటి అంశాలను ఆయన ప్రధానంగా ప్రస్తావించారు. ఆస్తి పన్నులు, యుటిలిటీ బిల్లులపై మరింత పర్యవేక్షణ ఉండాలని, చిన్న వ్యాపారాలకు మద్దతు, వృత్తి విద్యా కోర్సులు, మెరుగైన బ్రాడ్‌బ్యాండ్ సేవలు అవసరమని ఆయన వాదించారు. 'బాధ్యతాయుతమైన నాయకత్వం, ఆచరణాత్మక కార్యాచరణ' అనే నినాదంతో ఆయన ప్రజల్లోకి వెళ్లారు.
భారత్‌లో పుట్టి పెరిగిన ప్రణీత్ మీనన్, 16 ఏళ్ల వయసులో ఉన్నత విద్య కోసం అమెరికాకు వలస వెళ్లారు. రెన్‌సీలర్ పాలిటెక్నిక్ ఇన్‌స్టిట్యూట్‌లో ఏరోనాటికల్, మెకానికల్ ఇంజినీరింగ్ చదివారు. అనంతరం వర్మొంట్ విశ్వవిద్యాలయం నుంచి మాస్టర్స్ డిగ్రీ పొందారు. యూఎస్ ఎయిర్‌ఫోర్స్, ఆర్మీకి సంబంధించిన ప్రాజెక్టులతో పాటు ఏవియేషన్, రక్షణ రంగాల్లో పనిచేశారు. ఫ్లైట్ ఇన్‌స్ట్రక్టర్‌గా, సాఫ్ట్‌వేర్ వ్యాపారిగా కూడా అనుభవం గడించారు. స్థానికంగా ప్లానింగ్ కమిషన్, టౌన్ ఫైనాన్స్ కమిటీ వంటి పదవుల్లో పనిచేసి ప్రజలకు సేవ చేశారు.
ఈ నియోజకవర్గం నుంచి ఇద్దరు ప్రతినిధులను ఎన్నుకుంటారు. ఇటీవల జరిగిన ఎన్నికల్లో సిట్టింగ్ ప్రతినిధి మార్క్ హిగ్లీకి 2,815 ఓట్లు రాగా, ప్రణీత్ మీనన్‌కు 1,992 ఓట్లు లభించాయి. నిబంధనల ప్రకారం అత్యధిక ఓట్లు సాధించిన మొదటి ఇద్దరు అభ్యర్థులు విజేతలుగా నిలుస్తారు. దీంతో మార్క్ హిగ్లీతో పాటు ప్రణీత్ మీనన్ కూడా ప్రతినిధుల సభకు ఎన్నికయ్యారు. మొదట రిపబ్లికన్ పార్టీ తరఫున రేసులోకి వచ్చిన ప్రణీత్, ఆ తర్వాత రెండు ప్రధాన పార్టీల గుర్తింపుతో పోటీ చేశారు.
తన ప్రచారంలో ప్రణీత్ మీనన్ పూర్తిగా స్థానిక సమస్యలపైనే దృష్టి సారించారు. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లోని కుటుంబాలు ఎదుర్కొంటున్న అధిక ఖర్చులు, పాఠశాలల్లో వనరుల కొరత, గృహ నిర్మాణం, ఆరోగ్య సంరక్షణ, ఉద్యోగ కల్పన, కార్మికుల కొరత వంటి అంశాలను ఆయన ప్రధానంగా ప్రస్తావించారు. ఆస్తి పన్నులు, యుటిలిటీ బిల్లులపై మరింత పర్యవేక్షణ ఉండాలని, చిన్న వ్యాపారాలకు మద్దతు, వృత్తి విద్యా కోర్సులు, మెరుగైన బ్రాడ్‌బ్యాండ్ సేవలు అవసరమని ఆయన వాదించారు. 'బాధ్యతాయుతమైన నాయకత్వం, ఆచరణాత్మక కార్యాచరణ' అనే నినాదంతో ఆయన ప్రజల్లోకి వెళ్లారు.
భారత్‌లో పుట్టి పెరిగిన ప్రణీత్ మీనన్, 16 ఏళ్ల వయసులో ఉన్నత విద్య కోసం అమెరికాకు వలస వెళ్లారు. రెన్‌సీలర్ పాలిటెక్నిక్ ఇన్‌స్టిట్యూట్‌లో ఏరోనాటికల్, మెకానికల్ ఇంజినీరింగ్ చదివారు. అనంతరం వర్మొంట్ విశ్వవిద్యాలయం నుంచి మాస్టర్స్ డిగ్రీ పొందారు. యూఎస్ ఎయిర్‌ఫోర్స్, ఆర్మీకి సంబంధించిన ప్రాజెక్టులతో పాటు ఏవియేషన్, రక్షణ రంగాల్లో పనిచేశారు. ఫ్లైట్ ఇన్‌స్ట్రక్టర్‌గా, సాఫ్ట్‌వేర్ వ్యాపారిగా కూడా అనుభవం గడించారు. స్థానికంగా ప్లానింగ్ కమిషన్, టౌన్ ఫైనాన్స్ కమిటీ వంటి పదవుల్లో పనిచేసి ప్రజలకు సేవ చేశారు.
