- ఒత్తిడిని సహజంగా భావించాలని, ఆటను ఆస్వాదించాలన్న మెస్సీ
- గెలుపు కంటే ఓటమే వ్యక్తిగా, ఆటగాడిగా ఎదగడానికి సాయపడిందని వ్యాఖ్య
- టెన్నిస్, ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజాల మధ్య ఆసక్తికర సంభాషణ
ప్రపంచ క్రీడారంగంలోని ఇద్దరు అగ్రశ్రేణి దిగ్గజాలు ఒకే వేదికపై కలిస్తే ఎలా ఉంటుంది? ఒకరినొకరు గౌరవించుకుంటూ, తమ అనుభవాలను పంచుకుంటే అభిమానులకు పండగే. అలాంటి అరుదైన ఘట్టానికి న్యూయార్క్‌లోని మాన్‌హాటన్‌లో జరిగిన 'ఫ్యానాటిక్స్ ఫెస్ట్' వేదికైంది. టెన్నిస్ గ్రేట్ నొవాక్ జొకోవిచ్, ఫుట్‌బాల్ మాంత్రికుడు లియోనెల్ మెస్సీ మధ్య ఒత్తిడిని జయించడంపై జరిగిన సంభాషణ ఇప్పుడు క్రీడా ప్రపంచంలో చర్చనీయాంశంగా మారింది. రేపు స్పెయిన్‌తో జరగనున్న ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌కు ముందు ఈ ఘటన చోటుచేసుకోవడం ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.
ఈ కార్యక్రమంలో టెన్నిస్ చరిత్రలోనే అత్యధిక గ్రాండ్‌స్లామ్‌లు గెలిచిన జొకోవిచ్, అర్జెంటీనా కెప్టెన్ మెస్సీని ఉద్దేశించి ఒక సూటి ప్రశ్న సంధించాడు. "అత్యంత కీలకమైన మ్యాచ్‌లలో తీవ్రమైన ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటూ, నీ సహజమైన ఆటతీరును ఎలా కొనసాగిస్తావు?" అని అడిగాడు. దీనికి 39 ఏళ్ల మెస్సీ తన సహజసిద్ధమైన వినయంతో ఇచ్చిన సమాధానం అందరినీ ఆలోచింపజేసింది.
"ఒత్తిడి గురించి నేను ఎప్పుడూ ఎక్కువగా ఆలోచించలేదు. మైదానంలోకి వెళ్లి ఆడటాన్ని, ఆస్వాదించడాన్ని, పోటీపడటాన్ని ఒక సహజమైన ప్రక్రియగా చూశాను. మేమంతా తీవ్రమైన పోటీతత్వం ఉన్నవాళ్లం, ఎప్పుడూ గెలవాలనే కోరుకుంటాం. కానీ, ఇది కేవలం ఒక ఆట అని, ప్రత్యర్థి కూడా ఆడతాడని, ప్రతీసారి గెలవడం సాధ్యం కాదని కూడా అర్థం చేసుకోవాలి" అని మెస్సీ వివరించాడు.
ఇంకా మాట్లాడుతూ.. "కాలక్రమేణా నేను ఒక విషయం నేర్చుకున్నాను. గెలిచేదాని కంటే ఓడిపోయేదే ఎక్కువ. ఈ వాస్తవాన్ని అర్థం చేసుకోవడం ఒక వ్యక్తిగా, ఒక ఆటగాడిగా నేను ఎదగడానికి ఎంతగానో సహాయపడింది" అని తెలిపాడు.
ఈ ఇద్దరు దిగ్గజాల మధ్య జరిగిన సంభాషణ, వారి వారి క్రీడల్లో దాదాపు రెండు దశాబ్దాలుగా ఆధిపత్యం చెలాయిస్తున్న వారి మధ్య ఉన్న పరస్పర గౌరవాన్ని కళ్లకు కట్టింది.
ఈ కార్యక్రమానికి ఎన్ఎఫ్ఎల్ లెజెండ్ టామ్ బ్రాడీ, ఎన్‌బీఏ స్టార్ కెవిన్ డ్యూరాంట్ వంటి ఇతర క్రీడా ప్రముఖులు కూడా హాజరయ్యారు. ఈ సందర్భంగా మెస్సీ.. జొకోవిచ్, బ్రాడీ, డ్యూరాంట్‌లతో కలిసి తీసుకున్న సెల్ఫీ వైరల్‌గా మారింది.
1962లో బ్రెజిల్ తర్వాత వరుసగా రెండుసార్లు ప్రపంచకప్ గెలిచిన జట్టుగా చరిత్ర సృష్టించాలని అర్జెంటీనా పట్టుదలతో ఉంది. ఇలాంటి కీలక సమయంలో మెస్సీ మాటలు.. ఏళ్ల తరబడి గెలుపోటముల నుంచి అత‌డు సంపాదించిన పరిణతి చెందిన మానసిక దృక్పథాన్ని తెలియజేస్తున్నాయి. రేపు మెట్‌లైఫ్ స్టేడియంలో జరిగే ఫైనల్‌లో స్పెయిన్‌తో తలపడేందుకు అర్జెంటీనా ఇదే స్ఫూర్తితో సిద్ధమవుతోంది.
ఈ కార్యక్రమంలో టెన్నిస్ చరిత్రలోనే అత్యధిక గ్రాండ్‌స్లామ్‌లు గెలిచిన జొకోవిచ్, అర్జెంటీనా కెప్టెన్ మెస్సీని ఉద్దేశించి ఒక సూటి ప్రశ్న సంధించాడు. "అత్యంత కీలకమైన మ్యాచ్‌లలో తీవ్రమైన ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటూ, నీ సహజమైన ఆటతీరును ఎలా కొనసాగిస్తావు?" అని అడిగాడు. దీనికి 39 ఏళ్ల మెస్సీ తన సహజసిద్ధమైన వినయంతో ఇచ్చిన సమాధానం అందరినీ ఆలోచింపజేసింది.
"ఒత్తిడి గురించి నేను ఎప్పుడూ ఎక్కువగా ఆలోచించలేదు. మైదానంలోకి వెళ్లి ఆడటాన్ని, ఆస్వాదించడాన్ని, పోటీపడటాన్ని ఒక సహజమైన ప్రక్రియగా చూశాను. మేమంతా తీవ్రమైన పోటీతత్వం ఉన్నవాళ్లం, ఎప్పుడూ గెలవాలనే కోరుకుంటాం. కానీ, ఇది కేవలం ఒక ఆట అని, ప్రత్యర్థి కూడా ఆడతాడని, ప్రతీసారి గెలవడం సాధ్యం కాదని కూడా అర్థం చేసుకోవాలి" అని మెస్సీ వివరించాడు.
ఇంకా మాట్లాడుతూ.. "కాలక్రమేణా నేను ఒక విషయం నేర్చుకున్నాను. గెలిచేదాని కంటే ఓడిపోయేదే ఎక్కువ. ఈ వాస్తవాన్ని అర్థం చేసుకోవడం ఒక వ్యక్తిగా, ఒక ఆటగాడిగా నేను ఎదగడానికి ఎంతగానో సహాయపడింది" అని తెలిపాడు.
ఈ ఇద్దరు దిగ్గజాల మధ్య జరిగిన సంభాషణ, వారి వారి క్రీడల్లో దాదాపు రెండు దశాబ్దాలుగా ఆధిపత్యం చెలాయిస్తున్న వారి మధ్య ఉన్న పరస్పర గౌరవాన్ని కళ్లకు కట్టింది.
ఈ కార్యక్రమానికి ఎన్ఎఫ్ఎల్ లెజెండ్ టామ్ బ్రాడీ, ఎన్‌బీఏ స్టార్ కెవిన్ డ్యూరాంట్ వంటి ఇతర క్రీడా ప్రముఖులు కూడా హాజరయ్యారు. ఈ సందర్భంగా మెస్సీ.. జొకోవిచ్, బ్రాడీ, డ్యూరాంట్‌లతో కలిసి తీసుకున్న సెల్ఫీ వైరల్‌గా మారింది.
1962లో బ్రెజిల్ తర్వాత వరుసగా రెండుసార్లు ప్రపంచకప్ గెలిచిన జట్టుగా చరిత్ర సృష్టించాలని అర్జెంటీనా పట్టుదలతో ఉంది. ఇలాంటి కీలక సమయంలో మెస్సీ మాటలు.. ఏళ్ల తరబడి గెలుపోటముల నుంచి అత‌డు సంపాదించిన పరిణతి చెందిన మానసిక దృక్పథాన్ని తెలియజేస్తున్నాయి. రేపు మెట్‌లైఫ్ స్టేడియంలో జరిగే ఫైనల్‌లో స్పెయిన్‌తో తలపడేందుకు అర్జెంటీనా ఇదే స్ఫూర్తితో సిద్ధమవుతోంది.
