పంజాబ్‌లో వరి పంట వ్యర్థాలను దహనం చేసే ఘటనలు ఆందోళనకర స్థాయిలో కొనసాగుతున్నాయి. వరి కోతల సీజన్ ముగింపు దశకు చేరుకున్నప్పటికీ, ఈ సమస్య అదుపులోకి రాకపోవడం గమనార్హం. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ఇప్పటివరకు 5,517 పంట వ్యర్థాల దహనం కేసులు నమోదైనట్లు పంజాబ్ కాలుష్య నియంత్రణ మండలి (పీపీసీబీ) వెల్లడించింది. అత్యధికంగా ఫిరోజ్‌పూర్ జిల్లాలో 728 ఘటనలు చోటుచేసుకోగా, తరన్‌తరన్ (687), సంగ్రూర్ (628) జిల్లాలు ఆ తర్వాతి స్థానాల్లో నిలిచాయి.

రాష్ట్రంలో దాదాపు 97 శాతం వరి కోతలు పూర్తయినప్పటికీ, పొలాల్లో వ్యర్థాలను తగులబెట్టే చర్యలు నిరంతరాయంగా సాగుతున్నాయి. దీంతో రంగంలోకి దిగిన అధికారులు నివారణ చర్యలను ముమ్మరం చేశారు. ఇప్పటివరకు 2,003 ఘటనలను క్షేత్రస్థాయిలో నిర్ధారించి, బాధ్యులపై రూ. 85.90 లక్షల పర్యావరణ పరిహారం విధించారు. ఇందులో ఇప్పటివరకు రూ. 37.55 లక్షలు వసూలైంది. నిబంధనలు ఉల్లంఘించిన వారిపై 1,259 ఎఫ్‌ఐఆర్‌లు నమోదు చేయడంతో పాటు, 1,637 మంది రైతుల భూ రికార్డులలో 'రెడ్ ఎంట్రీలు' నమోదు చేశారు.

పాటియాలా జిల్లాలో 98 శాతం కోతలు పూర్తయినప్పటికీ 374 దహనం కేసులు నమోదయ్యాయి. ఇక్కడ రూ. 6.70 లక్షల జరిమానా విధించి, 153 ఎఫ్‌ఐఆర్‌లు నమోదు చేశారు. ఉత్తర భారతదేశంలో వాయు కాలుష్యం ప్రమాదకర స్థాయికి చేరుకున్న నేపథ్యంలో, భారీగా జరిమానాలు విధిస్తున్నప్పటికీ పంట వ్యర్థాల దహనం పూర్తిస్థాయిలో నియంత్రణలోకి రాకపోవడం యంత్రాంగానికి పెద్ద సవాలుగా మారింది.