అర్జెంటీనా ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం, ప్రపంచవ్యాప్తంగా కోట్లాది మంది అభిమానులను సంపాదించుకున్న లియోనెల్ మెస్సీ తన అంతర్జాతీయ కెరీర్‌కు ముగింపు పలకడానికి సిద్ధమవుతున్నాడు. 2026 ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌లో స్పెయిన్ చేతిలో అర్జెంటీనా ఓటమి పాలైన తర్వాత తన భవిష్యత్తుపై మౌనం వహించిన మెస్సీ, ఇప్పుడు రిటైర్మెంట్‌ వైపు మొగ్గు చూపుతున్నట్టు అర్జెంటీనా మీడియాలో కథనాలు వెలువడుతున్నాయి. ఈ వార్త ఫుట్‌బాల్ ప్రపంచంలో తీవ్ర చర్చనీయాంశంగా మారింది.

ఈ కథనాల ప్రకారం.. మెస్సీ మరో ప్రపంచకప్‌లో ఆడే ఆలోచనలో లేడు. అయితే, జట్టులో యువ ఆటగాళ్లకు మార్గనిర్దేశం చేస్తూ, సాఫీగా మార్పులు జరిగేందుకు వీలుగా మరికొన్ని నెలల పాటు జాతీయ జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించనున్నాడు. అదే సమయంలో అర్జెంటీనా ఫుట్‌బాల్ అసోసియేషన్ (ఏఎఫ్ఏ) మెస్సీకి ఘనంగా వీడ్కోలు పలికేందుకు ఒక ప్రత్యేక, భారీ వీడ్కోలు మ్యాచ్‌ను నిర్వహించేందుకు ప్రణాళికలు రచిస్తోంది. ఈ మ్యాచ్ ద్వారా దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న అభిమానులు తమ హీరోకు అద్భుతమైన వీడ్కోలు ఇచ్చే అవకాశం లభిస్తుందని బీన్ స్పోర్ట్స్ తన కథనంలో పేర్కొంది.

మెస్సీ అంతర్జాతీయ కెరీర్ అద్భుతమైన మలుపులతో సాగింది. కెరీర్ ఆరంభంలో వరుసగా ఫైనల్స్‌లో ఓటములు ఎదురవడంతో తీవ్ర విమర్శలను ఎదుర్కొన్నాడు. కానీ, పట్టు వదలకుండా అర్జెంటీనా ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలోనే అత్యంత విజయవంతమైన శకానికి నాయకత్వం వహించాడు. ఆయన సారథ్యంలో అర్జెంటీనా 2021 కోపా అమెరికా, 2022 ఫైనలిసిమా, 2022 ఫిఫా ప్రపంచకప్, 2024 కోపా అమెరికా టైటిళ్లను గెలుచుకుంది.

2026 ప్రపంచకప్ మెస్సీకి చివరి టోర్నమెంట్ అవుతుందని అంతా భావించారు. అందుకు తగ్గట్టుగానే 39 ఏళ్ల వయసులో కూడా అద్భుతమైన ప్రదర్శనతో అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచాడు. ఈ టోర్నీలో 8 గోల్స్, 4 అసిస్ట్‌లతో రెండవ అత్యధిక స్కోరర్‌గా నిలిచి తన సత్తా చాటాడు. సాధారణంగా చాలా మంది దిగ్గజ ఆటగాళ్లు సోషల్ మీడియా పోస్టులు లేదా చిన్న ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్‌లతో తమ రిటైర్మెంట్‌ను ప్రకటిస్తుంటారు. కానీ, మెస్సీ వీడ్కోలు మాత్రం ఆయన కెరీర్‌కు తగినట్టుగానే ఎంతో అట్టహాసంగా, చిరస్మరణీయంగా ఉండబోతోందని స్పష్టమవుతోంది.