భారత క్రికెట్ జట్టు మాజీ కెప్టెన్ సౌరవ్ గంగూలీ పశ్చిమ బెంగాల్‌లో చేపట్టిన భారీ ఉక్కు పరిశ్రమ (స్టీల్ ప్లాంట్) నిర్మాణ పనుల్లో జాప్యం నెలకొంది. గంగూలీ గతంలో ప్రకటించిన గడువు సమీపిస్తున్నప్పటికీ, వాణిజ్యపరమైన ఉత్పత్తి ఇంకా ప్రారంభం కాలేదు. పశ్చిమ మిడ్నాపూర్ జిల్లాలోని గర్బేటాలో సుమారు రూ. 2,500 కోట్ల అంచనా వ్యయంతో ఈ ప్లాంట్‌ను నిర్మిస్తున్నారు.

ప్రముఖ టీఎంటీ బార్ల తయారీ సంస్థ 'కెప్టెన్ స్టీల్‌' భాగస్వామ్యంతో గంగూలీ ఈ గ్రీన్‌ఫీల్డ్ ఇంటిగ్రేటెడ్ స్టీల్ ప్లాంట్‌ను ఏర్పాటు చేస్తున్నారు. ఈ ప్రాజెక్టు పూర్తయితే, ఏటా 8 లక్షల టన్నుల ఉక్కును ఉత్పత్తి చేసే సామర్థ్యం దీనికి ఉంటుంది. దీనివల్ల కెప్టెన్ స్టీల్ సంస్థ మొత్తం వార్షిక ఉత్పత్తి సామర్థ్యం 13 లక్షల టన్నులకు చేరుకోనుంది.

2025 ఫిబ్రవరిలో ఈ ప్రాజెక్టు పురోగతిపై గంగూలీ మాట్లాడుతూ, "మేము స్టీల్ ప్లాంట్ నిర్మిస్తున్నాం. అయితే పనులు రెండు నెలల్లోనే పూర్తి కావాలని అందరూ ఆశిస్తారు, కానీ వాస్తవానికి అది సాధ్యం కాదు. దీనికి 18 నుంచి 20 నెలల సమయం పడుతుంది" అని పేర్కొన్నారు. అప్పటి నుంచి దాదాపు 17 నెలలు గడిచినప్పటికీ, ఉత్పత్తి ప్రారంభంపై ఇప్పటివరకు స్పష్టత రాలేదు. పర్యావరణ, కాలుష్య నియంత్రణ అనుమతులతో పాటు, 350 ఎకరాల భూసేకరణ వంటి ప్రక్రియల కారణంగానే ప్రాజెక్టులో కొంత ఆలస్యం జరుగుతున్నట్లు నివేదికలు వెల్లడిస్తున్నాయి.

వాస్తవానికి ఈ ప్రాజెక్టును తొలుత సాల్బోనిలో ఏర్పాటు చేయాలని భావించినప్పటికీ, తదనంతర పరిణామాల వల్ల గర్బేటాకు మార్చారు. ఈ ప్లాంట్ పూర్తిస్థాయిలో అందుబాటులోకి వస్తే తొలి దశలో సుమారు 6,000 మందికి ఉపాధి లభిస్తుందని అంచనా వేస్తున్నారు. గంగూలీకి ఉక్కు రంగంలో 2007 నుంచే ప్రవేశం ఉంది. ఇప్పటికే ఆయనకు అసన్‌సోల్, పాట్నాల్లో ఉన్న చిన్న తరహా స్టీల్ ప్లాంట్లలో పెట్టుబడులు ఉన్నాయి.