భారత్, పాకిస్థాన్ మధ్య జరిగే క్రికెట్ మ్యాచ్‌లను ఇప్పుడు క్రీడా పోటీలుగా కాకుండా, రెండు దేశాల మధ్య ఓ రాజకీయ వ్యవహారంగా చూస్తున్నారని కాంగ్రెస్ ఎంపీ శశి థరూర్ అభిప్రాయపడ్డారు. ఇరు దేశాల మధ్య క్రికెట్‌లో రాజకీయాలు ఎంతగా పెరిగిపోయాయో ఇది ప్రతిబింబిస్తోందని అన్నారు. ముంబైలో జరిగిన లిట్‌ఫెస్ట్‌లో మాట్లాడుతూ థరూర్ ఈ వ్యాఖ్యలు చేశారు.

"క్రికెట్‌ను రాజకీయాలకు, రాజకీయాలను క్రికెట్‌కు దూరంగా ఉంచడం అనేది జరగలేదు. క్రికెట్ ఇప్పుడు రాజకీయాలను ప్రభావితం చేస్తోంది. అందుకే రాజకీయ సంబంధాలు ఉన్న వ్యక్తులే క్రికెట్ పాలనలో ఎక్కువగా కనిపిస్తున్నారు" అని థరూర్ విశ్లేషించారు. గతాన్ని గుర్తుచేస్తూ, ఒకప్పుడు ఇరు దేశాల మధ్య సంబంధాలను మెరుగుపరచడానికి నాయకులు క్రికెట్‌ను ఒక సాధనంగా ఉపయోగించుకునేవారని, కానీ ఇప్పుడు ఆ పరిస్థితి లేదని అన్నారు. చాలా అరుదుగా మ్యాచ్‌లు ఆడుతుండటంతో, ఎప్పుడు ఆడినా రాజకీయాలు తెరపైకి వచ్చి, మ్యాచ్‌కు జాతీయ స్థాయిలో భారీ ప్రాధాన్యం లభిస్తోందని ఆయన వివరించారు.

పహల్గామ్ ఉగ్రదాడి తర్వాత ఆసియా కప్ వంటి టోర్నీల్లో పాకిస్థాన్ ఆటగాళ్లతో భారత ఆటగాళ్లు కరచాలనం చేయకపోవడాన్ని తాను గతంలోనే విమర్శించిన విషయాన్ని థరూర్ మరోసారి గుర్తుచేశారు. ఆ విధానంలో అర్థం లేదని తాను వాదించినట్లు తెలిపారు. 1999లో కార్గిల్ యుద్ధం జరుగుతున్న సమయంలో కూడా భారత్, పాకిస్థాన్‌తో క్రికెట్ ఆడిందని ఆయన ప్రస్తావించారు. అప్పట్లో కాంగ్రెస్ పార్టీ పాకిస్థాన్ పట్ల మెతక వైఖరి అవలంబిస్తోందని బీజేపీ ఆరోపించిన విషయాన్ని కూడా ఆయన ప్రస్తావించారు.