- ఇంగ్లండ్‌పై సంచలన విజయంతో ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్లోకి అర్జెంటీనా
- ఓటమి అంచున నిలిచిన జట్టును గెలిపించిన మెస్సీ రెండు అద్భుత అసిస్ట్‌లు
- గోల్డెన్ బూట్ రేసులో ఎంబాపెను వెనక్కి నెట్టి అగ్రస్థానానికి చేరిన మెస్సీ
- ఫైనల్లో స్పెయిన్‌తో తలపడనున్న డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్
ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం, అర్జెంటీనా కెప్టెన్ లియోనెల్ మెస్సీ మరోసారి తన అసాధారణ ప్రతిభతో మ్యాజిక్ చేశాడు. ఫిఫా ప్రపంచకప్ 2026 సెమీఫైనల్లో ఇంగ్లండ్‌తో జరిగిన హోరాహోరీ పోరులో చివరి నిమిషాల్లో రెండు కీలక అసిస్ట్‌లు అందించి జట్టుకు 2-1 తేడాతో అద్భుత విజయాన్ని అందించాడు. ఈ గెలుపుతో అర్జెంటీనా వరుసగా రెండోసారి ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌కు దూసుకెళ్లింది. అంతేకాకుండా ఈ ప్రదర్శనతో మెస్సీ గోల్డెన్ బూట్ రేసులోనూ అగ్రస్థానానికి చేరుకున్నాడు.
39 ఏళ్ల మెస్సీ ఈ టోర్నమెంట్‌లో జట్టుకు అత్యంత అవసరమైన సమయంలో నాయకుడిగా తన విలువేంటో నిరూపించాడు. మ్యాచ్ ద్వితీయార్ధంలో ఆంటోనీ గోర్డాన్ గోల్ చేయడంతో ఇంగ్లండ్ 1-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. దీంతో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ అర్జెంటీనా ఓటమి అంచున నిలిచింది. అయితే, ఆట చివరి నిమిషాల్లో కెప్టెన్ మెస్సీ తన విశ్వరూపం చూపించాడు. 85వ నిమిషంలో అతను అందించిన పాస్‌ను ఎంజో ఫెర్నాండెజ్ అద్భుతమైన లాంగ్ రేంజ్ షాట్‌తో గోల్‌గా మలిచి స్కోరును సమం చేశాడు. ఆ తర్వాత ఇంజ్యూరీ టైంలో మెస్సీ అందించిన క్రాస్‌ను లాటారో మార్టినెజ్ హెడర్‌తో గోల్ చేసి అర్జెంటీనాకు సంచలన విజయాన్ని ఖాయం చేశాడు.
గోల్డెన్ బూట్ రేసులో మెస్సీ టాప్
ఈ రెండు అసిస్ట్‌లతో మెస్సీ గోల్డెన్ బూట్ రేసులో ఫ్రాన్స్ స్టార్ కైలియన్ ఎంబాపెను అధిగమించాడు. ప్రస్తుతం మెస్సీ 8 గోల్స్, 4 అసిస్ట్‌లతో అగ్రస్థానంలో ఉండగా, ఎంబాపె 8 గోల్స్, 3 అసిస్ట్‌లతో రెండో స్థానంలో ఉన్నాడు. నిబంధనల ప్రకారం ఇద్దరు ఆటగాళ్ల గోల్స్ సంఖ్య సమానంగా ఉన్నప్పుడు అసిస్ట్‌లను పరిగణనలోకి తీసుకుని విజేతను నిర్ణయిస్తారు. సెమీఫైనల్లో స్పెయిన్ చేతిలో ఓడిపోయిన ఫ్రాన్స్ మూడో స్థానం కోసం ఇంగ్లండ్‌తో ఆడనుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో ఎంబాపె తన అసిస్ట్‌ల సంఖ్యను పెంచుకునే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, ప్రస్తుతం మెస్సీనే రేసులో ముందున్నాడు.
ఈ టోర్నీలో అర్జెంటీనాను మెస్సీ ఒంటిచేత్తో నడిపిస్తున్న తీరుకు ఈ మ్యాచ్ మరో ఉదాహరణ. ఈజిప్టుతో జరిగిన క్వార్టర్ ఫైనల్లో కూడా రెండు గోల్స్ వెనుకబడిన జట్టును.. ఒక గోల్, ఒక అసిస్ట్‌తో గెలిపించాడు. ఇప్పుడు ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో స్పెయిన్‌తో అర్జెంటీనా తలపడనుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో గెలిస్తే అర్జెంటీనా వరుసగా రెండోసారి ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలవడమే కాకుండా మెస్సీ తన కెరీర్‌లో తొలిసారిగా ప్రపంచకప్ గోల్డెన్ బూట్‌ను గెలుచుకునే అవకాశం ఉంది.
39 ఏళ్ల మెస్సీ ఈ టోర్నమెంట్‌లో జట్టుకు అత్యంత అవసరమైన సమయంలో నాయకుడిగా తన విలువేంటో నిరూపించాడు. మ్యాచ్ ద్వితీయార్ధంలో ఆంటోనీ గోర్డాన్ గోల్ చేయడంతో ఇంగ్లండ్ 1-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. దీంతో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ అర్జెంటీనా ఓటమి అంచున నిలిచింది. అయితే, ఆట చివరి నిమిషాల్లో కెప్టెన్ మెస్సీ తన విశ్వరూపం చూపించాడు. 85వ నిమిషంలో అతను అందించిన పాస్‌ను ఎంజో ఫెర్నాండెజ్ అద్భుతమైన లాంగ్ రేంజ్ షాట్‌తో గోల్‌గా మలిచి స్కోరును సమం చేశాడు. ఆ తర్వాత ఇంజ్యూరీ టైంలో మెస్సీ అందించిన క్రాస్‌ను లాటారో మార్టినెజ్ హెడర్‌తో గోల్ చేసి అర్జెంటీనాకు సంచలన విజయాన్ని ఖాయం చేశాడు.
గోల్డెన్ బూట్ రేసులో మెస్సీ టాప్
ఈ రెండు అసిస్ట్‌లతో మెస్సీ గోల్డెన్ బూట్ రేసులో ఫ్రాన్స్ స్టార్ కైలియన్ ఎంబాపెను అధిగమించాడు. ప్రస్తుతం మెస్సీ 8 గోల్స్, 4 అసిస్ట్‌లతో అగ్రస్థానంలో ఉండగా, ఎంబాపె 8 గోల్స్, 3 అసిస్ట్‌లతో రెండో స్థానంలో ఉన్నాడు. నిబంధనల ప్రకారం ఇద్దరు ఆటగాళ్ల గోల్స్ సంఖ్య సమానంగా ఉన్నప్పుడు అసిస్ట్‌లను పరిగణనలోకి తీసుకుని విజేతను నిర్ణయిస్తారు. సెమీఫైనల్లో స్పెయిన్ చేతిలో ఓడిపోయిన ఫ్రాన్స్ మూడో స్థానం కోసం ఇంగ్లండ్‌తో ఆడనుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో ఎంబాపె తన అసిస్ట్‌ల సంఖ్యను పెంచుకునే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, ప్రస్తుతం మెస్సీనే రేసులో ముందున్నాడు.
ఈ టోర్నీలో అర్జెంటీనాను మెస్సీ ఒంటిచేత్తో నడిపిస్తున్న తీరుకు ఈ మ్యాచ్ మరో ఉదాహరణ. ఈజిప్టుతో జరిగిన క్వార్టర్ ఫైనల్లో కూడా రెండు గోల్స్ వెనుకబడిన జట్టును.. ఒక గోల్, ఒక అసిస్ట్‌తో గెలిపించాడు. ఇప్పుడు ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో స్పెయిన్‌తో అర్జెంటీనా తలపడనుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో గెలిస్తే అర్జెంటీనా వరుసగా రెండోసారి ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలవడమే కాకుండా మెస్సీ తన కెరీర్‌లో తొలిసారిగా ప్రపంచకప్ గోల్డెన్ బూట్‌ను గెలుచుకునే అవకాశం ఉంది.
