ఈసారి కూడా 'షేక్ హ్యాండ్' లేకుండానే వెనుదిరిగిన భారత్, పాక్ కెప్టెన్లు

భారత్, పాకిస్థాన్ మధ్య మ్యాచ్ అంటే మైదానంలోనే కాదు, బయట కూడా తీవ్ర ఉత్కంఠ ఉంటుంది. ఈ హై-వోల్టేజ్ పోరుకు ముందు ఆ వాతావరణం స్పష్టంగా కనిపించింది. టాస్ సమయంలో ఇరు జట్ల కెప్టెన్లు సూర్యకుమార్ యాదవ్, సల్మాన్ అఘా కనీసం కరచాలనం (షేక్ హ్యాండ్) చేసుకోకుండానే వెనుదిరిగారు. పహల్గామ్ ఉగ్రదాడి అనంతరం భారత్, పాక్ జట్లు ఆడినప్పుడల్లా కరచాలనం లేకుండానే టాస్ ప్రక్రియ జరుగుతున్న సంగతి తెలిసిందే. మ్యాచ్ పూర్తయ్యాక కూడా ఇరు జట్లు మధ్య స్నేహపూర్వక కరచాలనం కనిపించడంలేదు. 

కొలంబోలోని ఆర్. ప్రేమదాస స్టేడియంలో జరిగిన ఈ కీలక మ్యాచ్‌లో టాస్ గెలిచిన పాకిస్థాన్ కెప్టెన్ సల్మాన్ అఘా వెంటనే ఫీల్డింగ్ ఎంచుకున్నాడు. పిచ్ కాస్త నెమ్మదిగా ఉందని, తొలి కొన్ని ఓవర్లలో బౌలర్లకు సహకరిస్తుందని భావిస్తున్నామని, అందుకే ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నామని సల్మాన్ తెలిపాడు. అయితే పాకిస్థాన్ ఈ నిర్ణయం తీసుకోవడం ఆశ్చర్యపరిచింది. అమెరికాతో జరిగిన గత మ్యాచ్ అనంతరం సల్మాన్ మాట్లాడుతూ.. తాము ముందుగా తగినన్ని పరుగులు సాధించి, తమ బలమైన బౌలింగ్‌తో వాటిని కాపాడుకోవడానికే ఇష్టపడతామని చెప్పాడు. కానీ, ఇప్పుడు పరిస్థితులకు అనుగుణంగా వ్యూహం మార్చుకున్నట్టు తెలుస్తోంది. ప్రేమదాస స్టేడియంలో ఛేజింగ్ జట్లకు అద్భుతమైన రికార్డు ఉంది. 2021 నుంచి ఇక్కడ జరిగిన 13 మ్యాచ్‌లలో 10 సార్లు ఛేజింగ్ జట్టే గెలిచింది. ఈ గణాంకాలే పాక్ కెప్టెన్ మనసు మార్చుకోవడానికి కారణమై ఉండొచ్చు.

మరోవైపు, టాస్ ఓడిపోవడంపై భారత కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ యాదవ్ ఏమాత్రం నిరాశ వ్యక్తం చేయలేదు. "మేము మొదట బ్యాటింగ్ చేయాలనే అనుకున్నాం. గత రెండు మ్యాచ్‌లలో ముందుగా బ్యాటింగ్ చేసి, స్కోరును కాపాడుకుని గెలిచాం. అందుకే మా వ్యూహాన్ని మార్చుకోవాలని అనుకోవడం లేదు" అని స్పష్టం చేశాడు. ఇది మరో సాధారణ మ్యాచ్ అని చెప్పడం తేలికే కానీ, భారత్-పాక్ మ్యాచ్ అంటే ఎప్పుడూ ప్రత్యేకమేనని సూర్య అంగీకరించాడు. "ఇలాంటి మ్యాచ్‌లలో ఒత్తిడి అధికంగా ఉంటుంది. కానీ, మనం ఏం చేయాలో దానిపైనే దృష్టి పెట్టాలి. వర్తమానంలో ఉంటూ మన నైపుణ్యాలను నమ్ముకోవాలి" అని వ్యాఖ్యానించాడు.

ఈ మ్యాచ్ కోసం భారత జట్టులో రెండు మార్పులు జరిగాయి. అర్ష్‌దీప్ సింగ్ స్థానంలో కుల్దీప్ యాదవ్, మరో మార్పుగా అభిషేక్ శర్మ జట్టులోకి వచ్చారు. పాకిస్థాన్ మాత్రం గత మ్యాచ్ ఆడిన జట్టుతోనే బరిలోకి దిగింది. కాగా, 2014 నుంచి ఈ రెండు జట్ల మధ్య జరిగిన 11 టీ20 మ్యాచ్‌లలో 10 సార్లు ఛేజింగ్ జట్టే విజయం సాధించడం గమనార్హం.