అమెరికా ఉపాధ్యక్షుడు జేడీ వాన్స్ అర్ధాంగి ఉషా వాన్స్ చిన్నారుల్లో పుస్తక పఠనాన్ని ప్రోత్సహించే లక్ష్యంతో సోమవారం ఒక కొత్త పాడ్‌కాస్ట్‌ను ప్రారంభించారు. 'స్టోరీటైమ్ విత్ ది సెకండ్ లేడీ' పేరుతో వచ్చిన ఈ కార్యక్రమంలో కథలు చెప్పడంతో పాటు, ప్రముఖులు కూడా భాగస్వామ్యం కానున్నారు. తొలి మూడు ఎపిసోడ్‌లను స్పాటిఫై, యూట్యూబ్‌లలో ఏకకాలంలో విడుదల చేశారు.

తొలి ఎపిసోడ్‌లో, ఉషా వాన్స్ తనకు చిన్నప్పటి నుంచి ఇష్టమైన 'ది టేల్ ఆఫ్ పీటర్ రాబిట్' కథను చదివి వినిపించారు. ప్రస్తుతం తన పిల్లలకు కూడా ఇదే కథను చదివి వినిపిస్తున్నట్లు ఆమె తెలిపారు. "మా పిల్లలతో కలిసి కథలు చదవడం నా రోజులో అత్యంత సంతోషకరమైన సమయం. పుస్తకాలు మమ్మల్ని ఎన్నో సాహస యాత్రలకు తీసుకెళ్లాయి" అని ఉషా వాన్స్ పేర్కొన్నారు.

ఈ కార్యక్రమం ద్వారా పాఠశాలల వెలుపల పిల్లల్లో పఠనాసక్తిని పెంచాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు. భవిష్యత్ ఎపిసోడ్లలో క్రీడాకారులు, రచయితలు, ఇతర ప్రముఖులు అతిథులుగా పాల్గొంటారు. ఒక ఎపిసోడ్‌లో మాజీ రేసింగ్ డ్రైవర్ డానికా పాట్రిక్ 'కార్స్' కథను చదవగా, మరో ఎపిసోడ్‌లో పారాలింపియన్ బ్రెంట్ పోపెన్ తన పుస్తకం 'ప్లేగ్రౌండ్ లెసన్స్' నుంచి కథను వినిపించారు.

గత ఏడాది జూన్ 2025లో ప్రారంభించిన 'సమ్మర్ రీడింగ్ ఛాలెంజ్' కార్యక్రమానికి కొనసాగింపుగా ఈ పాడ్‌కాస్ట్‌ను తీసుకొచ్చారు. కరోనా మహమ్మారి తర్వాత విద్యార్థుల్లో తగ్గుతున్న పఠన నైపుణ్యాలపై ఆందోళనల నేపథ్యంలో ఈ కార్యక్రమానికి ప్రాధాన్యం ఏర్పడింది. "మనం చదివినప్పుడు ఎదుగుతాం" అనే సందేశంతో ఉషా వాన్స్ ప్రతి ఎపిసోడ్‌ను ముగిస్తున్నారు.