అందం కోసం ప్రాణాంతక మేకప్.. రాణి వాడిన ఆ పౌడర్ కథేంటి?

రాచరికపు కాలంలో యూరప్‌లోని ఉన్నత వర్గాల వారు అందం కోసం ప్రాణాలకే ముప్పు తెచ్చుకున్నారు. ముఖ్యంగా రాణి ఎలిజబెత్-I వాడినట్లుగా చెప్పే 'వెనీషియన్ సెర్యూస్' అనే సౌందర్య లేపనం, చూడటానికి తెల్లని ఛాయను ఇచ్చినా అది నెమ్మదిగా ప్రాణాలు తీసే ఓ విషం.

ఆ రోజుల్లో తెల్లగా, పాలిపోయినట్లు కనిపించడం ధనవంతులకు, ఉన్నత వర్గాలకు ఒక స్టేటస్ సింబల్. తాము బయట ఎండలో పనిచేయబోమని, దర్జాగా జీవిస్తామని చెప్పడానికి ఇదొక సంకేతం. ఈ తెల్లని రూపం కోసం వైట్ లెడ్ (సీసం), వెనిగర్‌తో చేసిన ఈ పేస్ట్‌ను ముఖానికి, మెడకు మందంగా పూసుకునేవారు. దీనికి వెనిస్‌లో తయారైన ఉత్పత్తికి మంచి పేరుండటంతో 'వెనీషియన్ సెర్యూస్' అని పిలిచేవారు.

అయితే సీసంతో చేసిన ఈ లేపనం చర్మం ద్వారా శరీరంలోకి చేరి దీర్ఘకాలిక విషప్రభావం చూపించేది. ఇది వాడేవారికి జుట్టు రాలిపోవడం, దంతాలు నల్లబడి కుళ్లిపోవడం, చర్మం శాశ్వతంగా దెబ్బతినడం వంటి తీవ్ర సమస్యలు వచ్చేవి. విచిత్రం ఏంటంటే, చర్మం పాడైన కొద్దీ ఆ మచ్చలను కప్పుకోవడానికి మరింత మందంగా ఈ విషపూరిత లేపనాన్ని పూసుకునేవారు. ఇది ఒక విషవలయంగా మారేది.

మరియా గన్నింగ్ అనే రాణి 27 ఏళ్లకే ఈ మేకప్ కారణంగా మరణించినట్లు చారిత్రక ఆధారాలున్నాయి. 1634లోనే దీనిని విషంగా వర్గీకరించినా, శతాబ్దాల పాటు దీని వాడకం కొనసాగింది. అందం కోసం ప్రమాదకరమైన మార్గాలను అనుసరించడం చరిత్రలో ఎలా ఉండేదో చెప్పడానికి వెనీషియన్ సెర్యూస్ ఒక చేదు జ్ఞాపకంగా మిగిలిపోయింది.