వరుసగా నాలుగోసారి ఓడిన పంజాబ్.. రికార్డు ఛేదనతో ప్లేఆఫ్ ఆశలు నిలుపుకున్న ఢిల్లీ

ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్) 2026 సీజన్‌లో ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ అద్భుతం చేసింది. సోమవారం ధర్మశాలలోని హిమాచల్ ప్రదేశ్ క్రికెట్ అసోసియేషన్ స్టేడియంలో పంజాబ్ కింగ్స్‌తో జరిగిన ఉత్కంఠభరిత పోరులో రికార్డు స్థాయి లక్ష్యాన్ని ఛేదించి సంచలన విజయం నమోదు చేసింది. పంజాబ్ నిర్దేశించిన 211 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని మరో ఆరు బంతులు మిగిలి ఉండగానే 7 వికెట్లు కోల్పోయి ఛేదించింది. కెప్టెన్ అక్షర్ పటేల్ (56), డేవిడ్ మిల్లర్ (51) హాఫ్ సెంచరీలతో చెలరేగగా, చివర్లో అరంగేట్ర ఆటగాడు మాధవ్ తివారీ మెరుపు ఇన్నింగ్స్ ఆడి జట్టుకు చిరస్మరణీయ విజయాన్ని అందించాడు. ఈ గెలుపుతో ఢిల్లీ తమ ప్లేఆఫ్ ఆశలను సజీవంగా నిలుపుకుంది.

211 పరుగుల ఛేదనలో ఢిల్లీకి ఆరంభంలోనే గట్టి ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. కేవలం 14 పరుగులకే ఓపెనర్లు అభిషేక్ పోరెల్, కేఎల్ రాహుల్ పెవిలియన్‌కు చేరారు. దీంతో ఢిల్లీ 14/2తో కష్టాల్లో పడింది.  సాహిల్ పరాఖ్ (14) కొన్ని బౌండరీలు కొట్టినా ఎక్కువసేపు క్రీజులో నిలవలేకపోయాడు. 5 ఓవర్లకు 38/3తో ఢిల్లీ పీకల్లోతు కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు కెప్టెన్ అక్షర్ పటేల్, ట్రిస్టన్ స్టబ్స్ కలిసి ఇన్నింగ్స్‌ను చక్కదిద్దే ప్రయత్నం చేశారు. అయితే స్టబ్స్ రనౌట్‌గా వెనుదిరగడంతో ఢిల్లీ మళ్లీ ఒత్తిడిలో పడింది.

ఈ దశలో క్రీజులోకి వచ్చిన డేవిడ్ మిల్లర్, కెప్టెన్ అక్షర్‌తో కలిసి మ్యాచ్ స్వరూపాన్నే మార్చేశాడు. వీరిద్దరూ పంజాబ్ బౌలర్లపై ఎదురుదాడికి దిగి స్కోరు బోర్డును పరుగులు పెట్టించారు. ముఖ్యంగా అక్షర్ పటేల్ కేవలం 28 బంతుల్లోనే హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేసుకున్నాడు. మరోవైపు మిల్లర్ సిక్సర్లు, ఫోర్లతో విరుచుకుపడ్డాడు. వీరిద్దరి జోరుతో ఢిల్లీ తిరిగి రేసులోకి వచ్చింది. అయితే, కీలక సమయంలో అక్షర్, ఆ తర్వాత భారీ షాట్‌కు యత్నించి మిల్లర్ కూడా ఔటయ్యారు.

మ్యాచ్ పంజాబ్ వైపు మొగ్గుతున్న సమయంలో ఐపీఎల్‌లో అరంగేట్రం చేసిన మాధవ్ తివారీ అద్భుతమైన తెగువ ప్రదర్శించాడు. ఏమాత్రం ఒత్తిడికి గురికాకుండా కేవలం 8 బంతుల్లో 18 పరుగులు చేసి మ్యాచ్‌ను ఢిల్లీ వైపు తిప్పాడు. చివరి రెండు ఓవర్లలో 17 పరుగులు అవసరం కాగా, ఆఖిబ్ నబీ భారీ సిక్సర్‌తో మరో ఆరు బంతులు మిగిలి ఉండగానే ఢిల్లీకి విజయాన్ని ఖాయం చేశాడు.

ఓటమిపై శ్రేయస్ అయ్యర్ స్పందన
ఈ ఓటమిపై పంజాబ్ కింగ్స్ కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్ తీవ్ర నిరాశ వ్యక్తం చేశాడు. "దాపరికం లేకుండా చెప్పాలంటే, మా ఫీల్డింగ్, బౌలింగ్ వైఫల్యాలే ఓటమికి ప్రధాన కారణం. పిచ్ బౌలర్లకు అనుకూలిస్తున్నప్పటికీ, మేం సరైన ప్రణాళికలను అమలు చేయడంలో విఫలమయ్యాం" అని అయ్యర్ పేర్కొన్నాడు. ప్రియాంశ్ ఆర్య (56), శ్రేయస్ అయ్యర్ (59*) రాణించడంతో పంజాబ్ 210 పరుగుల భారీ స్కోరు చేసినా, పేలవమైన బౌలింగ్, ఫీల్డింగ్ కారణంగా ఓటమిని మూటగట్టుకుంది. 

కాగా, ఆరంభంలో వరుస విజయాలతో దూసుకెళ్లిన పంజాబ్‌కు ఇది వరుసగా నాలుగో ఓటమి. ఈ పరాజయంతో పంజాబ్ పాయింట్ల పట్టికలో నాలుగో స్థానానికి పడిపోయింది.