దీర్ఘకాలిక నొప్పికి మెదడులోనే "బ్రేక్".. స్టాన్ఫోర్డ్ శాస్త్రవేత్తల పరిశోధనలో కొత్త ఆశలు
- ప్రతి వ్యక్తి మెదడును మ్యాపింగ్ చేసి నొప్పి సంకేతాల నియంత్రణ
- ముగ్గురు రోగులపై పరీక్షించగా ఇద్దరిలో సత్ఫలితాలు
- ఒక మహిళకు శాశ్వత ఇంప్లాంట్తో ఏడాదిగా నొప్పి నుంచి ఉపశమనం
- స్టాన్ఫోర్డ్ శాస్త్రవేత్తల పరిశోధనలో వెల్లడైన కీలక విషయాలు
- పరిశోధన వివరాలు 'బ్రెయిన్ స్టిమ్యులేషన్' జర్నల్లో ప్రచురితం
సంవత్సరాల తరబడి వేధించే దీర్ఘకాలిక నొప్పితో బాధపడేవారికి వైద్య శాస్త్రం కొత్త ఆశను చూపిస్తోంది. మెదడులో నొప్పికి కారణమయ్యే సంకేతాలను గుర్తించి, వాటిని విద్యుత్ ప్రేరణతో అడ్డుకోవడం ద్వారా తీవ్రమైన నొప్పిని నియంత్రించవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు కనుగొన్నారు. ప్రతి వ్యక్తి మెదడులోని నొప్పి వ్యవస్థను ప్రత్యేకంగా మ్యాపింగ్ చేసి, దానికి అనుగుణంగా చికిత్స అందించే ఈ నూతన విధానం వైద్య రంగంలో ఒక కీలక ముందడుగుగా భావిస్తున్నారు. ఈ పరిశోధన వివరాలు 'బ్రెయిన్ స్టిమ్యులేషన్' జర్నల్లో ప్రచురితమయ్యాయి.
స్టాన్ఫోర్డ్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన న్యూరో సర్జన్ వివేక్ బుచ్ నేతృత్వంలోని బృందం ఈ పరిశోధనను చేపట్టింది. తీవ్రమైన ముఖ నొప్పితో (ట్రైజెమినల్ సంబంధిత నొప్పి) బాధపడుతున్న ముగ్గురు వ్యక్తులపై ఈ ప్రయోగాత్మక చికిత్సను పరీక్షించారు. ఇందులో భాగంగా, వారి మెదడులో తాత్కాలికంగా ఎలక్ట్రోడ్లను అమర్చారు. కొన్ని రోజుల పాటు మెదడులోని వేర్వేరు ప్రాంతాలలో విద్యుత్ ప్రేరణ ఇచ్చి, నొప్పికి సంబంధించిన నాడీ సంకేతాలు ఎక్కడ, ఎలా ఉత్పన్నమవుతున్నాయో మ్యాపింగ్ చేశారు. అనంతరం, ఆ నిర్దిష్ట ప్రాంతంలో లక్షిత విద్యుత్ తరంగాలను పంపి నొప్పి సంకేతాలకు 'బ్రేక్' వేశారు.
సాధారణంగా గాయం కారణంగా వచ్చే నొప్పి (అక్యూట్ పెయిన్) గాయం నయమవ్వగానే తగ్గిపోతుంది. కానీ దీర్ఘకాలిక నొప్పి (క్రానిక్ పెయిన్) అలా కాదు. గాయం మానిపోయినా, మెదడు మరియు వెన్నుపాములో కలిగే మార్పుల వల్ల ఇది నెలల తరబడి, ఏళ్ల తరబడి కొనసాగుతుంది. దీనికి చికిత్సగా డీప్ బ్రెయిన్ స్టిమ్యులేషన్ (DBS) పద్ధతి అందుబాటులో ఉన్నప్పటికీ, ఫలితాలు అంతంతమాత్రంగానే ఉంటున్నాయి. ఎందుకంటే, నొప్పికి సంబంధించిన నాడీ వ్యవస్థ ఒక్కో వ్యక్తిలో ఒక్కోలా ఉంటుంది. అయితే, ఈ కొత్త విధానంలో ప్రతి వ్యక్తి మెదడుకు ప్రత్యేకంగా మ్యాపింగ్ రూపొందించి చికిత్స అందించడం వల్ల సత్ఫలితాలు వస్తున్నాయని పరిశోధకులు తెలిపారు.
ఈ అధ్యయనంలో పాల్గొన్న ముగ్గురిలో ఒకరికి పెద్దగా ఉపశమనం లభించలేదు. కానీ, మిగిలిన ఇద్దరు మాత్రం నొప్పి నుంచి గణనీయమైన ఉపశమనం పొందారు. వారిలో ఒకరైన 40 ఏళ్ల మహిళకు, పరీక్షల అనంతరం శాశ్వత ఇంప్లాంట్లు అమర్చారు. చికిత్స తర్వాత 6 నెలలకు, ఏడాదికి కూడా తన నొప్పి చాలా వరకు తగ్గిపోయిందని ఆమె పరిశోధకులకు నిరంతరం తెలియజేస్తున్నారు. ఫలితాల పట్ల సంతృప్తి చెందిన రెండో వ్యక్తి కూడా త్వరలోనే శాశ్వత ఇంప్లాంట్ చేయించుకోవాలని యోచిస్తున్నారు.
ఇది చాలా తక్కువ మందిపై జరిపిన ప్రాథమిక దశ పరిశోధన మాత్రమేనని, దీనిని విస్తృత స్థాయిలో అందుబాటులోకి తీసుకురావడానికి మరిన్ని అధ్యయనాలు అవసరమని శాస్త్రవేత్తలు స్పష్టం చేశారు. ఏదేమైనా, ఇప్పటివరకు చికిత్సకు లొంగని మొండి దీర్ఘకాలిక నొప్పి కేసులకు ఈ వ్యక్తిగతీకరించిన మ్యాపింగ్ విధానం ఒక సరికొత్త మార్గాన్ని చూపుతుందని నిపుణులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
స్టాన్ఫోర్డ్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన న్యూరో సర్జన్ వివేక్ బుచ్ నేతృత్వంలోని బృందం ఈ పరిశోధనను చేపట్టింది. తీవ్రమైన ముఖ నొప్పితో (ట్రైజెమినల్ సంబంధిత నొప్పి) బాధపడుతున్న ముగ్గురు వ్యక్తులపై ఈ ప్రయోగాత్మక చికిత్సను పరీక్షించారు. ఇందులో భాగంగా, వారి మెదడులో తాత్కాలికంగా ఎలక్ట్రోడ్లను అమర్చారు. కొన్ని రోజుల పాటు మెదడులోని వేర్వేరు ప్రాంతాలలో విద్యుత్ ప్రేరణ ఇచ్చి, నొప్పికి సంబంధించిన నాడీ సంకేతాలు ఎక్కడ, ఎలా ఉత్పన్నమవుతున్నాయో మ్యాపింగ్ చేశారు. అనంతరం, ఆ నిర్దిష్ట ప్రాంతంలో లక్షిత విద్యుత్ తరంగాలను పంపి నొప్పి సంకేతాలకు 'బ్రేక్' వేశారు.
సాధారణంగా గాయం కారణంగా వచ్చే నొప్పి (అక్యూట్ పెయిన్) గాయం నయమవ్వగానే తగ్గిపోతుంది. కానీ దీర్ఘకాలిక నొప్పి (క్రానిక్ పెయిన్) అలా కాదు. గాయం మానిపోయినా, మెదడు మరియు వెన్నుపాములో కలిగే మార్పుల వల్ల ఇది నెలల తరబడి, ఏళ్ల తరబడి కొనసాగుతుంది. దీనికి చికిత్సగా డీప్ బ్రెయిన్ స్టిమ్యులేషన్ (DBS) పద్ధతి అందుబాటులో ఉన్నప్పటికీ, ఫలితాలు అంతంతమాత్రంగానే ఉంటున్నాయి. ఎందుకంటే, నొప్పికి సంబంధించిన నాడీ వ్యవస్థ ఒక్కో వ్యక్తిలో ఒక్కోలా ఉంటుంది. అయితే, ఈ కొత్త విధానంలో ప్రతి వ్యక్తి మెదడుకు ప్రత్యేకంగా మ్యాపింగ్ రూపొందించి చికిత్స అందించడం వల్ల సత్ఫలితాలు వస్తున్నాయని పరిశోధకులు తెలిపారు.
ఈ అధ్యయనంలో పాల్గొన్న ముగ్గురిలో ఒకరికి పెద్దగా ఉపశమనం లభించలేదు. కానీ, మిగిలిన ఇద్దరు మాత్రం నొప్పి నుంచి గణనీయమైన ఉపశమనం పొందారు. వారిలో ఒకరైన 40 ఏళ్ల మహిళకు, పరీక్షల అనంతరం శాశ్వత ఇంప్లాంట్లు అమర్చారు. చికిత్స తర్వాత 6 నెలలకు, ఏడాదికి కూడా తన నొప్పి చాలా వరకు తగ్గిపోయిందని ఆమె పరిశోధకులకు నిరంతరం తెలియజేస్తున్నారు. ఫలితాల పట్ల సంతృప్తి చెందిన రెండో వ్యక్తి కూడా త్వరలోనే శాశ్వత ఇంప్లాంట్ చేయించుకోవాలని యోచిస్తున్నారు.
ఇది చాలా తక్కువ మందిపై జరిపిన ప్రాథమిక దశ పరిశోధన మాత్రమేనని, దీనిని విస్తృత స్థాయిలో అందుబాటులోకి తీసుకురావడానికి మరిన్ని అధ్యయనాలు అవసరమని శాస్త్రవేత్తలు స్పష్టం చేశారు. ఏదేమైనా, ఇప్పటివరకు చికిత్సకు లొంగని మొండి దీర్ఘకాలిక నొప్పి కేసులకు ఈ వ్యక్తిగతీకరించిన మ్యాపింగ్ విధానం ఒక సరికొత్త మార్గాన్ని చూపుతుందని నిపుణులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
