సౌదీ అరేబియాలో భారీ యురేనియం ఖనిజం.. 110 మిలియన్ టన్నుల నిక్షేపాలు!

సౌదీ అరేబియా అణు ఇంధన రంగంలో కీలక ముందడుగు వేసింది. దేశంలోని మదీనా ప్రాంతంలో సుమారు 110 మిలియన్ టన్నుల యురేనియం ఖనిజ నిల్వలను కనుగొన్నట్లు ఆ దేశ ఇంధన శాఖ మంత్రి ప్రిన్స్ అబ్దుల్ అజీజ్ బిన్ సల్మాన్ ప్రకటించారు. వియన్నాలో జరుగుతున్న అంతర్జాతీయ అణు ఇంధన సంస్థ (ఐఏఈఏ) 70వ సాధారణ సదస్సులో సోమవారం ఆయన ఈ విషయాన్ని వెల్లడించారు.

మదీనా ప్రాంతంలోని జబల్ సయిద్ ప్రాజెక్టులో నిర్వహించిన అన్వేషణ, భౌగోళిక అధ్యయనాల్లో ఈ భారీ నిక్షేపాలు వెలుగుచూశాయి. ఇందులో యురేనియంతో పాటు అధిక సాంద్రత కలిగిన అరుదైన ఖనిజాలు కూడా ఉన్నట్లు గుర్తించారు. అయితే, ఖనిజంలో యురేనియం సాంద్రతకు సంబంధించిన ఖచ్చితమైన వివరాలను వెల్లడించలేదు. ఫలితంగా, వెలికితీయగల వాస్తవ యురేనియం పరిమాణంపై ఇంకా స్పష్టత రావాల్సి ఉంది.

ఈ నూతన ఆవిష్కరణ సౌదీ అరేబియా ప్రతిష్ఠాత్మక 'విజన్ 2030' లక్ష్యాలకు అనుగుణంగా ఉంది. కేవలం ముడి ఖనిజాలను ఎగుమతి చేయడమే కాకుండా, అన్వేషణ, మైనింగ్, శుద్ధి, ప్రాసెసింగ్ వంటి ప్రక్రియల ద్వారా పూర్తి స్థాయి విలువ ఆధారిత పరిశ్రమలను నెలకొల్పాలని సౌదీ ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. ఫాస్ఫేట్, బంగారం, రాగి, జింక్ వంటి ఇతర ఖనిజాల వెలికితీతపై కూడా ప్రత్యేకంగా దృష్టి సారించింది. అణువ్యాప్తి నిరోధక ఒప్పందానికి కట్టుబడి, శాంతియుత అవసరాల కోసం అణుశక్తిని వినియోగించుకునే హక్కు తమకు ఉందని ఈ సందర్భంగా మంత్రి పునరుద్ఘాటించారు.

అయితే, సౌదీ అరేబియాలో యురేనియం శుద్ధి చేసే ప్రణాళికలు ఏవీ లేవని అమెరికా ఇంధన కార్యదర్శి వియన్నాలోనే స్పష్టం చేశారు. అణు విద్యుత్ రియాక్టర్లలో యురేనియంను ప్రధాన ఇంధనంగా ఉపయోగిస్తారు. అలాగే వైద్య, పరిశోధన రంగాల్లోనూ దీనికి ఎంతో ప్రాధాన్యత ఉంది.