ఈ ఊరిలో పామును పట్టాలన్నా, మంటలు ఆర్పాలన్నా... పాస్టర్ గారు రావాల్సిందే!

కేరళలోని ఆలప్పుళ జిల్లా కరువట్టా గ్రామంలో పాము కనిపిస్తే జనం భయపడరు, అగ్నిప్రమాదం జరిగితే కంగారుపడరు. ఎందుకంటే, ఎలాంటి ఆపద వచ్చినా వారికి గుర్తొచ్చే పేరు పాస్టర్ చార్లీ వర్గీస్ (50). ఆ ఊరిలో పామును పట్టాలన్నా, మంటలను ఆర్పాలన్నా ఈ పాస్టర్ గారే రావాలి. చర్చ్ ఆఫ్ గాడ్‌లో పాస్టర్‌గా పనిచేస్తూనే, ఆయన సమాజ సేవలోనూ ముందుంటున్నారు.

గురువారం మధ్యాహ్నం ఇంట్లో భోజనం చేస్తుండగా చార్లీకి ఒక ఫోన్ కాల్ వచ్చింది. ఓ టూ-వీలర్‌లో పాము దూరిందని, దాన్ని కదపడానికి కూడా స్థానికులు భయపడుతున్నారని సమాచారం. ఇలాంటి కాల్స్ ఆయనకు నిత్యకృత్యం. అటవీ శాఖ ఆధ్వర్యంలోని 'సర్ప' (SARPA - స్నేక్ అవేర్‌నెస్, రెస్క్యూ అండ్ ప్రొటెక్షన్ యాప్)లో వలంటీర్‌గా, సివిల్ డిఫెన్స్ సభ్యుడిగా ఆయన శిక్షణ పొందారు. పాములను సురక్షితంగా పట్టి అడవిలో వదిలేయడమే కాకుండా, అగ్నిప్రమాదాల సమయంలోనూ ప్రజలను కాపాడుతుంటారు.

"పాస్టర్‌గా నా సంఘం, నా ప్రజలనే చూసుకుంటానని చెప్పడంలో అర్థం లేదు. ప్రజల సేవకే నా మొదటి ప్రాధాన్యం" అని చార్లీ అంటారు. ఒకసారి పామును పట్టడానికి వెళుతుండగా టీ కొట్టులో మంటలు చెలరేగడం చూసి, తన సివిల్ డిఫెన్స్ శిక్షణతో వెంటనే మంటలను అదుపు చేశారు. పాములతో పాటు గద్దలు, ముళ్లపందులు వంటి ఇతర జీవులను కూడా ఆయన రక్షిస్తుంటారు. ఆయన సేవను చూసి, ఆయన భార్య, కుమారుడు కూడా సివిల్ డిఫెన్స్‌లో వలంటీర్లుగా చేరారు. ఇలా దైవ సేవను, మానవ సేవను సమన్వయం చేసుకుంటూ చార్లీ వర్గీస్ తన గ్రామంలో అందరికీ ఆదర్శంగా నిలుస్తున్నారు.