పాక్ మాజీ కెప్టెన్ షాహిద్ అఫ్రిదికి క్రికెట్ దిగ్గజం గవాస్కర్ గట్టి కౌంటర్

భారత్-పాకిస్థాన్ జట్ల మధ్య క్రికెట్ మైదానంలోనే కాదు, బయట కూడా మాటల యుద్ధం కొనసాగుతోంది. తాజాగా, టీమిండియా ఆటగాళ్లు కరచాలనం చేయలేదంటూ పాక్ మాజీ కెప్టెన్ షాహిద్ అఫ్రిది చేసిన విమర్శలకు భారత క్రికెట్ దిగ్గజం సునీల్ గవాస్కర్ ఘాటుగా స్పందించారు. క్రీడలను, రాజకీయాలను వేరుగా చూడలేమని స్పష్టం చేస్తూ అఫ్రిదికి గట్టి కౌంటర్ ఇచ్చారు.

కొన్నేళ్లుగా జరుగుతున్న పరిణామాలను గమనిస్తే, క్రీడలు-రాజకీయాలు వేర్వేరు కాదనే విషయం స్పష్టమవుతుందని గవాస్కర్ అన్నారు. “ఇందులో నేను ఎవరినీ విమర్శించాలనుకోవడం లేదు. కానీ వాళ్లు తీసుకునే వైఖరి అలా ఉన్నప్పుడు మనం ఏమీ చేయలేం. మీరు రాజకీయాల గురించి మాట్లాడినప్పుడు, ఈ అంశాలన్నీ ప్రస్తావనకు వస్తాయి” అని ఆయన పేర్కొన్నారు. కాంగ్రెస్ నేత రాహుల్ గాంధీని అఫ్రిది పొగడటాన్ని పరోక్షంగా ప్రస్తావిస్తూ గవాస్కర్ ఈ వ్యాఖ్యలు చేసినట్లు విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.

అంతేకాకుండా, భారత్‌తో ఓటమి తర్వాత పాక్ కెప్టెన్ సల్మాన్ అఘా ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్‌కు రాకపోవడం పెద్ద తేడా ఏమీ చూపదని గవాస్కర్ అభిప్రాయపడ్డారు. గెలిచిన జట్టు కెప్టెన్ ఏం చెబుతాడనే దానిపైనే ప్రజలు ఆసక్తి చూపుతారని, ఓడిన జట్టు గురించి పెద్దగా పట్టించుకోరని తెలిపారు.

ఆసియా కప్ గ్రూప్ స్టేజ్‌లో భారత్ చేతిలో పాకిస్థాన్ ఓడిపోయిన తర్వాత, భారత ఆటగాళ్లు పాక్ ఆటగాళ్లతో కరచాలనం చేయకపోవడంతో వివాదం మొదలైంది. దీనిపై ఓ టీవీ చర్చా కార్యక్రమంలో షాహిద్ అఫ్రిది మాట్లాడుతూ, ఆసియా కప్‌కు ముందు సోషల్ మీడియాలో 'బాయ్‌కాట్' ప్రచారం జరిగిందని, ఆ ఒత్తిడి కారణంగానే భారత ఆటగాళ్లు తమతో కరచాలనం చేయలేదని ఆరోపించారు. ఇది క్రీడా స్ఫూర్తికి విరుద్ధమని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. అయితే, టోర్నీకి ముందు జరిగిన ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్‌లో ఇరు జట్ల ఆటగాళ్లు షేక్‌హ్యాండ్స్ ఇచ్చుకున్నారని గుర్తు చేశారు. అఫ్రిది చేసిన ఈ వ్యాఖ్యలకే గవాస్కర్ తాజాగా కౌంటర్ ఇచ్చారు.