అమెరికా సెనేట్‌కు తొలి ముస్లిం.. కర్ణాటకతో బలమైన బంధం

అమెరికా రాజకీయాల్లో ఒక కొత్త అధ్యాయం మొదలైంది. దేశ చరిత్రలోనే తొలిసారిగా ఒక ముస్లిం అభ్యర్థి సెనేటర్‌గా ఎన్నికై చరిత్ర సృష్టించారు. మిషిగాన్ రాష్ట్రం నుంచి డెమోక్రాటిక్ పార్టీ తరఫున పోటీ చేసిన 42 ఏళ్ల డాక్టర్ అబ్దుల్ ఎల్-సయ్యద్ ఈ చారిత్రక విజయం సాధించారు. నవంబర్ 3న జరిగిన హోరాహోరీ మధ్యంతర ఎన్నికల్లో ఆయన రిపబ్లికన్ పార్టీ అభ్యర్థి మైక్ రోజర్స్‌పై గెలుపొందారు. ఈ గెలుపుతో, పదవీ విరమణ చేస్తున్న సెనేటర్ గ్యారీ పీటర్స్ స్థానాన్ని డెమోక్రాట్లు నిలబెట్టుకున్నారు.

అబ్దుల్ విజయం అమెరికాలో ఎంత సంచలనం సృష్టిస్తోందో, భారత్‌లోనూ అంతే ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది. దీనికి కారణం ఆయనకు కర్ణాటకతో ఉన్న బలమైన బంధమే. అబ్దుల్ భార్య, డాక్టర్ సారా జుకాకు కుటుంబం కర్ణాటకలోని ఉత్తర కన్నడ జిల్లా భత్కళ్ పట్టణానికి చెందినది. మంగళూరుకు 140 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ఈ పట్టణంతో వారి కుటుంబానికి దశాబ్దాల అనుబంధం ఉంది.

సారా తాతయ్య జేహెచ్ షంషుద్దీన్‌ జుకాకు ఆ ప్రాంతంలో ఎంతో పలుకుబడి ఉన్న న్యాయవాది, విద్యావేత్త, రాజకీయ నాయకుడు. ఆయన 1950లలో పూర్వ మైసూరు రాష్ట్ర ప్రభుత్వంలో బీడీ జెట్టి ముఖ్యమంత్రిగా ఉన్నప్పుడు ఉప ఆర్థిక మంత్రిగా, తర్వాత విద్యుత్ శాఖ ఉప మంత్రిగానూ పనిచేశారు. భత్కళ్ ప్రాంతానికి విద్యుత్ సౌకర్యం కల్పించడంలో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారని స్థానికులు ఇప్పటికీ గుర్తు చేసుకుంటారు. ఆ పట్టణంలోని ఒక కూడలికి 'షంషుద్దీన్‌ సర్కిల్' అని పేరు కూడా ఉంది.

సారా తండ్రి డాక్టర్ తాయెబ్ జుకాకు బెంగళూరు మెడికల్ కాలేజీలో చదివి, ప్రస్తుతం డెట్రాయిట్‌లో నెఫ్రాలజిస్ట్‌గా స్థిరపడ్డారు. మిషిగాన్ యూనివర్సిటీలో చదువుతున్న రోజుల్లో సారా, అబ్దుల్‌ను కలుసుకున్నారు. 2006లో వీరి వివాహం జరిగింది. వృత్తిరీత్యా వైద్యుడైన అబ్దుల్, గతంలో డెట్రాయిట్ ఆరోగ్య శాఖ డైరెక్టర్‌గా పనిచేశారు. 'అందరికీ ఆరోగ్యం' వంటి ప్రగతిశీల విధానాలతో ఆయన ప్రచారం చేసి ప్రజల మద్దతు కూడగట్టారు.

తన గెలుపు అనంతరం మద్దతుదారులను ఉద్దేశించి మాట్లాడుతూ.. "ద్వేషాన్ని కాదు, మిషిగాన్ ప్రజలు ఆశను ఎంచుకున్నారు" అని అబ్దుల్ వ్యాఖ్యానించారు. ఈజిప్టు వలసదారుల కుమారుడైన అబ్దుల్ ఎల్-సయ్యద్, అమెరికా సెనేట్‌లో అడుగుపెట్టనున్న తొలి ముస్లిం కానున్నారు. మరోవైపు, తమ ఊరి 'అల్లుడు' అమెరికాలో అత్యున్నత పదవికి ఎన్నికవ్వడంతో భత్కళ్ వాసులు, సారా బంధువులు సంబరాలు చేసుకుంటున్నారు.