ప్రపంచంలో అతి పెద్ద పాము ఇదే!

ప్రపంచంలోనే అత్యంత బరువైన పాముగా పేరుగాంచిన గ్రీన్ అనకొండ, అమెజాన్ వర్షాధార అడవుల్లో కేవలం ఒక జీవి మాత్రమే కాదు. అక్కడి ఆదివాసీ గిరిజన తెగలకు అదొక సృష్టికి మూలం, ఆరాధ్య దైవం, సంరక్షకుడు. శాస్త్రవేత్తలకు జీవ వైవిధ్య అద్భుతంగా కనిపించే ఈ భారీ సర్పం, స్థానిక సంస్కృతిలో ఆధ్యాత్మిక శక్తికి ప్రతీకగా నిలుస్తోంది.

గ్రీన్ అనకొండ దాదాపు 30 అడుగుల పొడవు పెరిగి, సుమారు 250 కిలోల వరకు బరువు తూగుతుంది. బ్రెజిల్, పెరూ, కొలంబియా వంటి దేశాల్లోని నెమ్మదిగా ప్రవహించే నదులు, చిత్తడి నేలల్లో ఇది నివసిస్తుంది. విషపూరితం కానప్పటికీ, తన భారీ శరీరంతో మనుషులను, జింకలు, మొసళ్లు వంటి ప్రాణులను సైతం చుట్టేసి ఊపిరాడకుండా చేసి చంపి ఆహారంగా తీసుకుంటుంది.

అమెజాన్‌లోని అనేక గిరిజన తెగలకు, అనకొండ అమెజాన్ నదికి జీవ రూపం. కొలంబియాలోని కొన్ని తెగల నమ్మకం ప్రకారం, ఒకప్పటి అనకొండ పడవే తొలి మానవులను నది వెంట మోసుకొచ్చి, వారికి భాషలు, సంప్రదాయాలు అందించిందని వారి పురాణ గాథలు చెబుతున్నాయి. బ్రెజిల్‌లోని దేశానా, తుకానో ప్రజలు దీనిని 'ఫాదర్ ఆఫ్ గ్రాండ్ ఫాదర్'గా భావిస్తారు. పెరూలోని ఆదివాసులు దీనిని 'యకుమామ' (జలమాత)గా పిలుస్తూ, అడవిని కాపాడే దేవతగా కొలుస్తారు. అడవిని, పర్యావరణాన్ని గౌరవించని వారికి ఈ సర్పం గుణపాఠం చెబుతుందని నమ్ముతారు. ఈ నమ్మకాలు వారి సామాజిక కట్టుబాట్లను, పర్యావరణ పరిరక్షణ నియమాలను బలోపేతం చేస్తున్నాయి.

ప్రస్తుతం అడవుల నరికివేత, కాలుష్యం కారణంగా అనకొండల మనుగడకు ముప్పు ఏర్పడుతోంది. ఐయూసీఎన్ దీనిని ఆందోళన అవసరంలేని జాబితాలో చేర్చినప్పటికీ, వాటి ఆవాసాలను కాపాడుకోవాల్సిన అవసరాన్ని పర్యావరణవేత్తలు నొక్కి చెబుతున్నారు. అమెజాన్ జీవవైవిధ్యం, అక్కడి సాంస్కృతిక వారసత్వం ఒకదానితో ఒకటి ఎలా ముడిపడి ఉన్నాయో చెప్పడానికి అనకొండ ఉదాహరణగా నిలుస్తోంది.

శాస్త్రీయంగా చూస్తే, గ్రీన్ అనకొండ విషరహితమైనది. నీటిలో నెమ్మదిగా కదులుతూ చేపలు, జింకలు, మొసళ్ల వంటి పెద్ద జంతువులను సైతం చుట్టేసి చంపి ఆహారంగా తీసుకుంటుంది. ఆడ అనకొండలు మగవాటి కంటే గణనీయంగా పెద్దవిగా ఉంటాయి. 2024లో ఈక్వెడార్‌లో జన్యుపరంగా భిన్నమైన 'నార్తర్న్ గ్రీన్ అనకొండ'ను కనుగొనడం ఈ జాతి ప్రాముఖ్యతను మరింత తెలియజేసింది. మొత్తంమీద, ఈ భారీ సర్పం అమెజాన్ జీవావరణ సమతుల్యతకు, సాంస్కృతిక వారసత్వానికి ఒక ప్రతీకగా నిలుస్తోంది.