క్రికెట్‌లో మతం, ఇంటిపేరు చూడం... సర్ఫరాజ్ వివాదంపై ఎమ్మెస్కే ప్రసాద్ ఘాటు స్పందన

భారత క్రికెట్ జట్టు ఎంపికలో మతం, ఇంటిపేరు, ప్రాంతం వంటి అంశాలకు ఏమాత్రం తావులేదని, కేవలం ప్రతిభ ఆధారంగానే సెలక్షన్ ప్రక్రియ జరుగుతుందని జాతీయ సెలక్షన్ కమిటీ మాజీ ఛైర్మన్ ఎమ్మెస్కే ప్రసాద్ స్పష్టం చేశాడు. యువ క్రికెటర్ సర్ఫరాజ్ ఖాన్ ఎంపిక కాకపోవడం వెనుక మతపరమైన కారణాలున్నాయంటూ ఓ రాజకీయ నాయకురాలు చేసిన ఆరోపణలను ఎమ్మెస్కే తీవ్రంగా ఖండించాడు. ఇలాంటి ఆలోచనలు చేసేవారికి భారత క్రికెట్ గురించి అస్సలు అవగాహన లేదని ఘాటుగా వ్యాఖ్యానించాడు.

దక్షిణాఫ్రికా 'ఎ' జట్టుతో జరగనున్న సిరీస్‌ కోసం ప్రకటించిన భారత 'ఎ' జట్టులో సర్ఫరాజ్ ఖాన్‌కు చోటు దక్కకపోవడం వివాదానికి దారితీసింది. దీనిపై కాంగ్రెస్ జాతీయ అధికార ప్రతినిధి షమా మహమ్మద్ స్పందిస్తూ.. టీమిండియా హెడ్ కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్, అజిత్ అగార్కర్ నేతృత్వంలోని సెలక్షన్ ప్యానెల్‌పై ఆరోపణలు చేశారు. "సర్ఫరాజ్ ఖాన్ ఇంటిపేరు వల్లే అతడిని ఎంపిక చేయలేదా? ఈ విషయంలో గౌతమ్ గంభీర్ వైఖరి ఏంటో మనకు తెలుసు" అంటూ ఆమె ఎక్స్ లో పోస్ట్ చేయడంతో ఈ వివాదం మొదలైంది.

ఈ ఆరోపణల నేపథ్యంలో ఎమ్మెస్కే ప్రసాద్ ఓ వార్తా సంస్థతో మాట్లాడుతూ స్పందించాడు. "సెలక్షన్‌లో అలాంటివి ఎప్పటికీ జరగవు. ఒక ఆటగాడిని ఎంపిక చేసినప్పుడు ఎవరూ కులం, మతం, ప్రాంతం గురించి మాట్లాడరు. కానీ జట్టు నుంచి తొలగించినప్పుడు మాత్రమే ఇలాంటి ఆరోపణలు ఎందుకు తెరపైకి వస్తాయి? సర్ఫరాజ్ ఖాన్ దేశవాళీ క్రికెట్‌లో అద్భుతంగా రాణించాడన్న విషయం అందరికీ తెలుసు. అతడిని ఎంపిక చేయకపోవడానికి కచ్చితంగా ఏదో బలమైన కారణం ఉండే ఉంటుంది. ఆ విషయాన్ని సెలక్టర్లే వివరిస్తారు" అని తెలిపాడు.

"ఆటగాళ్ల ఎంపికలో మతాన్ని గానీ, కులాన్ని గానీ మేం ఎప్పుడూ పరిగణనలోకి తీసుకోలేదు. కేవలం వారి ప్రదర్శన మాత్రమే మాకు ముఖ్యం. ఎవరైనా మతపరమైన కోణంలో ఆలోచిస్తున్నారంటే అది పూర్తిగా తప్పు. వారికి భారత క్రికెట్‌పై అవగాహన లేనట్లే" అని ఎమ్మెస్కే ప్రసాద్ వ్యాఖ్యానించాడు. సెలెక్టర్లు ఎల్లప్పుడూ నిష్పక్షపాతంగా వ్యవహరిస్తారని, ఆటగాళ్ల ప్రదర్శన, సామర్థ్యం ఆధారంగానే తుది నిర్ణయం తీసుకుంటారని స్పష్టం చేశాడు.