చరిత్ర సృష్టించిన రితిక.. భారత తొలి ట్రాన్స్‌వుమన్ క్రికెట్ అంపైర్‌గా రికార్డు!
- భారతదేశపు తొలి ట్రాన్స్‌వుమన్ క్రికెట్ అంపైర్‌గా నిలిచిన రితిక
- ఒకప్పుడు బీపీఓ ఉద్యోగి.. ఇప్పుడు కోయంబత్తూర్‌లో అంపైరింగ్
- లింగమార్పిడికి ముందు అర్హత సాధించాలని కోచ్ జయరామన్ సూచన
- ఆరంభంలో అవమానాలు.. ఇప్పుడు ఆటగాళ్ల నుంచి 'మేడమ్' అని పిలిపించుకుంటున్న వైనం
- బీసీసీఐ, ఐపీఎల్ మ్యాచులకు అంపైరింగ్ చేయడమే లక్ష్యమని వెల్లడి
భారత క్రీడా రంగంలో 31 ఏళ్ల రితిక చరిత్ర సృష్టించారు. దేశంలోనే తొలి ట్రాన్స్‌వుమన్ క్రికెట్ అంపైర్‌గా గుర్తింపు పొంది, ఎందరికో స్ఫూర్తిగా నిలుస్తున్నారు. ప్రస్తుతం తమిళనాడులోని కోయంబత్తూరు, సేలం, నమక్కల్ జిల్లాల్లో జరుగుతున్న లీగ్ మ్యాచులకు ఆమె అంపైర్‌గా వ్యవహరిస్తున్నారు. కఠినమైన నిర్ణయాలు తీసుకుంటూ, ప్రశాంతంగా మ్యాచ్‌లను నిర్వహిస్తూ అందరి మన్ననలు పొందుతున్నారు.
ఒకప్పుడు ముత్తురాజ్‌గా పిలవబడిన రితిక, మెకానికల్ ఇంజినీరింగ్‌లో డిప్లొమా పూర్తి చేసి, పంజాబ్‌లోని మొహాలీలో ఒక బీపీఓ ఉద్యోగిగా పనిచేశారు. 2019లో ఐపీఎల్ మ్యాచులు చూస్తున్నప్పుడు అంపైరింగ్ పట్ల ఆసక్తి పెంచుకున్నారు. ఈ అభిరుచిని వృత్తిగా మార్చుకోవాలనే సంకల్పంతో సొంత ఊరైన సేలంకు తిరిగి వచ్చారు. అక్కడ జిల్లా అంపైరింగ్ అధికారి జయరామన్ మార్గదర్శకత్వంలో పరీక్షలకు సిద్ధమయ్యారు.
ఈ ప్రయాణంలో ఓ కీలక మలుపు చోటుచేసుకుంది. రితిక లింగ గుర్తింపును మొదట గుర్తించింది జయరామన్ భార్య. దీంతో తన కెరీర్ కోసం ఏళ్లుగా దాచుకున్న నిజాన్ని రితిక వారి ముందుంచారు. ఆమె పరిస్థితిని అర్థం చేసుకున్న జయరామన్ దంపతులు.. ముందు అంపైరింగ్‌లో అర్హత, ఆత్మవిశ్వాసం సాధించి, ఆ తర్వాతే లింగ మార్పిడి చేసుకోవాలని అమూల్యమైన సలహా ఇచ్చారు. వారి మద్దతుతో రితిక పరీక్షల్లో ఉత్తీర్ణత సాధించి, ఆ తర్వాత తన నిజ స్వరూపాన్ని ప్రపంచానికి పరిచయం చేసుకున్నారు.
అయితే, 2024లో కోయంబత్తూరులో ట్రాన్స్‌వుమన్ అంపైర్‌గా ఆమె అరంగేట్రం అంత సులభంగా జరగలేదు. స్టేడియం గేటు వద్ద సెక్యూరిటీ సిబ్బంది ఆమెను అడ్డుకుని, లోపలికి అనుమతించలేదు. ఉన్నతాధికారులతో మాట్లాడిన తర్వాత, దాదాపు 45 నిమిషాల ఆలస్యంగా ఆమెను అనుమతించారు. ఈ ఘటన ఆమెను కుంగతీయలేదు, మరింత బలోపేతం చేసింది.
ఈ క్ర‌మంలో కోయంబత్తూరు క్రికెట్ అసోసియేషన్ అధికారులు, సీనియర్ అంపైర్లు ఆమెకు అండగా నిలిచారు. మైదానంలో ఆటగాళ్లు కూడా ఆమెను 'మేడమ్' అని గౌరవంగా సంబోధిస్తున్నారు. "ఆటగాళ్లు నన్ను గౌరవించడం చాలా సంతోషంగా ఉంది" అని రితిక తెలిపారు. జిల్లా స్థాయి నుంచి రాష్ట్ర స్థాయికి, ఆపై బీసీసీఐ, ఐపీఎల్, అంతర్జాతీయ మ్యాచులకు అంపైరింగ్ చేయడమే తన లక్ష్యమని ఆమె ధీమా వ్యక్తం చేశారు. ఆరుగురు తోబుట్టువులతో, తల్లి పెంపకంలో ఎన్నో కష్టాలను ఎదుర్కొన్న రితిక, ఇప్పుడు క్రికెట్‌లో మూడో జెండర్ ప్రతినిధిగా ఓ కొత్త అధ్యాయానికి నాంది పలికారు.
ఒకప్పుడు ముత్తురాజ్‌గా పిలవబడిన రితిక, మెకానికల్ ఇంజినీరింగ్‌లో డిప్లొమా పూర్తి చేసి, పంజాబ్‌లోని మొహాలీలో ఒక బీపీఓ ఉద్యోగిగా పనిచేశారు. 2019లో ఐపీఎల్ మ్యాచులు చూస్తున్నప్పుడు అంపైరింగ్ పట్ల ఆసక్తి పెంచుకున్నారు. ఈ అభిరుచిని వృత్తిగా మార్చుకోవాలనే సంకల్పంతో సొంత ఊరైన సేలంకు తిరిగి వచ్చారు. అక్కడ జిల్లా అంపైరింగ్ అధికారి జయరామన్ మార్గదర్శకత్వంలో పరీక్షలకు సిద్ధమయ్యారు.
ఈ ప్రయాణంలో ఓ కీలక మలుపు చోటుచేసుకుంది. రితిక లింగ గుర్తింపును మొదట గుర్తించింది జయరామన్ భార్య. దీంతో తన కెరీర్ కోసం ఏళ్లుగా దాచుకున్న నిజాన్ని రితిక వారి ముందుంచారు. ఆమె పరిస్థితిని అర్థం చేసుకున్న జయరామన్ దంపతులు.. ముందు అంపైరింగ్‌లో అర్హత, ఆత్మవిశ్వాసం సాధించి, ఆ తర్వాతే లింగ మార్పిడి చేసుకోవాలని అమూల్యమైన సలహా ఇచ్చారు. వారి మద్దతుతో రితిక పరీక్షల్లో ఉత్తీర్ణత సాధించి, ఆ తర్వాత తన నిజ స్వరూపాన్ని ప్రపంచానికి పరిచయం చేసుకున్నారు.
అయితే, 2024లో కోయంబత్తూరులో ట్రాన్స్‌వుమన్ అంపైర్‌గా ఆమె అరంగేట్రం అంత సులభంగా జరగలేదు. స్టేడియం గేటు వద్ద సెక్యూరిటీ సిబ్బంది ఆమెను అడ్డుకుని, లోపలికి అనుమతించలేదు. ఉన్నతాధికారులతో మాట్లాడిన తర్వాత, దాదాపు 45 నిమిషాల ఆలస్యంగా ఆమెను అనుమతించారు. ఈ ఘటన ఆమెను కుంగతీయలేదు, మరింత బలోపేతం చేసింది.
ఈ క్ర‌మంలో కోయంబత్తూరు క్రికెట్ అసోసియేషన్ అధికారులు, సీనియర్ అంపైర్లు ఆమెకు అండగా నిలిచారు. మైదానంలో ఆటగాళ్లు కూడా ఆమెను 'మేడమ్' అని గౌరవంగా సంబోధిస్తున్నారు. "ఆటగాళ్లు నన్ను గౌరవించడం చాలా సంతోషంగా ఉంది" అని రితిక తెలిపారు. జిల్లా స్థాయి నుంచి రాష్ట్ర స్థాయికి, ఆపై బీసీసీఐ, ఐపీఎల్, అంతర్జాతీయ మ్యాచులకు అంపైరింగ్ చేయడమే తన లక్ష్యమని ఆమె ధీమా వ్యక్తం చేశారు. ఆరుగురు తోబుట్టువులతో, తల్లి పెంపకంలో ఎన్నో కష్టాలను ఎదుర్కొన్న రితిక, ఇప్పుడు క్రికెట్‌లో మూడో జెండర్ ప్రతినిధిగా ఓ కొత్త అధ్యాయానికి నాంది పలికారు.
