ముంబై ఇండియన్స్‌లో కెప్టెన్సీ మార్పు?.. హార్దిక్ భవిష్యత్తుపై నీలినీడలు

ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్) 2027 సీజన్‌కు ముందు ముంబై ఇండియన్స్ (ఎంఐ) ఫ్రాంచైజీలో కీలక మార్పులు చోటుచేసుకునే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి. గత మూడు సీజన్లుగా జట్టుకు నాయకత్వం వహిస్తున్న ఆల్‌రౌండర్ హార్దిక్ పాండ్యా భవిష్యత్తుపై నీలినీడలు కమ్ముకున్నాయి. అతడిని కెప్టెన్సీ నుంచి తప్పించేందుకు యాజమాన్యం సిద్ధమవుతున్నట్లు తెలుస్తోంది. ఒకవేళ జట్టులో కొనసాగినా, అతడికి సారథ్య బాధ్యతలు అప్పగించే అవకాశం లేదని స్పష్టమవుతోంది.

గడిచిన 2026 ఐపీఎల్ సీజన్‌లో ముంబై ఇండియన్స్ ప్రదర్శన అత్యంత నిరాశాజనకంగా ఉంది. 14 మ్యాచ్‌లలో కేవలం 4 విజయాలు సాధించి పాయింట్ల పట్టికలో తొమ్మిదో స్థానంలో నిలిచింది. ఈ పేలవ ప్రదర్శన నేపథ్యంలో ఫ్రాంచైజీ ఇప్పటికే కోచింగ్ బృందంలో మార్పులు చేపట్టింది. మహేల జయవర్దనే స్థానంలో కీరన్ పొలార్డ్‌ను కొత్త హెడ్ కోచ్‌గా నియమించింది. ఈ సందర్భంగా పొలార్డ్ మాట్లాడుతూ "పాండ్యా కెప్టెన్సీ అతడు ఆశించిన స్థాయిలో సాగలేదు" అని వ్యాఖ్యానించడం గమనార్హం.

ఐపీఎల్ 2027 రిటెన్షన్ గడువు సమీపిస్తున్న తరుణంలో కెప్టెన్సీ ఎంపికపై ముంబై యాజమాన్యం తీవ్రంగా చర్చిస్తోంది. జట్టును ఐదుసార్లు ఛాంపియన్‌గా నిలిపిన అనుభవజ్ఞుడైన మాజీ కెప్టెన్ రోహిత్ శర్మ, యువ బ్యాటర్ తిలక్ వర్మ పేర్లు ప్రధానంగా పరిశీలనలో ఉన్నాయి. వీరితో పాటు సీనియర్ ఆటగాళ్లు సూర్యకుమార్ యాదవ్, జస్ప్రీత్ బుమ్రాల పేర్లను కూడా అంతర్గత చర్చల్లో ప్రస్తావిస్తున్నప్పటికీ, బుమ్రాపై కెప్టెన్సీ భారం మోపేందుకు యాజమాన్యం సుముఖంగా లేదని సమాచారం.

మరోవైపు హార్దిక్ పాండ్యాను ఇతర ఫ్రాంచైజీలకు ట్రేడ్ చేసే అవకాశాలపైనా ఊహాగానాలు కొనసాగుతున్నాయి. కోల్‌కతా నైట్ రైడర్స్, చెన్నై సూపర్ కింగ్స్, రాజస్థాన్ రాయల్స్ వంటి ఫ్రాంచైజీలు అతడిపై ఆసక్తి చూపుతున్నట్లు వార్తలు వస్తున్నాయి. యశస్వి జైస్వాల్, హర్షిత్ రాణా లేదా శివమ్ దూబే వంటి ఆటగాళ్లతో ప్లేయర్-ఎక్స్‌ఛేంజ్ ప్యాకేజీలు కూడా చర్చకు వస్తున్నా, ఇప్పటివరకు ఏ ఒప్పందం ఖరారు కాలేదు.

ఒకవేళ సరైన ట్రేడ్ ఆఫర్ రాకపోతే, కెప్టెన్సీ ఇచ్చినా ఇవ్వకపోయినా మరో ఏడాది జట్టుతోనే కొనసాగేందుకు హార్దిక్ సిద్ధంగా ఉన్నాడని ఓ ఐపీఎల్ వర్గం తెలిపింది. ప్రస్తుతం ముంబై ఇండియన్స్ యాజమాన్యం అన్ని కోణాల్లోనూ ఆలోచిస్తోంది. ట్రేడ్ ఆఫర్ల లాభనష్టాలను బేరీజు వేస్తూ, జట్టు పునర్నిర్మాణ ప్రణాళికలతో తుది నిర్ణయం తీసుకోనుంది.