9,500 అడుగుల ఎత్తున కార్చిచ్చుతో ఎయిర్ ఫోర్స్ పోరాటం: హిమాలయాల్లో 'ఆపరేషన్ పసిఫిక్'

ఈశాన్య భారత అడవుల్లో కార్చిచ్చు విలయతాండవం చేస్తోంది. అరుణాచల్ ప్రదేశ్‌లోని లోహిత్ వ్యాలీలో సముద్ర మట్టానికి సుమారు 9,500 అడుగుల ఎత్తున ఉన్న దట్టమైన అటవీ ప్రాంతంలో మంటలు చెలరేగాయి. హిమాలయ పర్వత శ్రేణుల్లో అత్యంత ఎత్తున ఉన్న ఈ ప్రాంతంలో గాలి పీడనం తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, ఇండియన్ ఎయిర్ ఫోర్స్ పైలట్లు ప్రాణాలకు తెగించి పోరాడుతున్నారు.

ఐఏఎఫ్‌కు చెందిన ఎంఐ-17వీ5 (Mi-17V5) హెలికాప్టర్లు సుమారు 12 వేల లీటర్ల నీటిని మంటలపై కుమ్మరించి కార్చిచ్చును అదుపులోకి తెచ్చేందుకు శ్రమిస్తున్నాయి. కఠినమైన కొండ ప్రాంతం కావడంతో భూమిపై నుంచి మంటలను ఆర్పడం అసాధ్యంగా మారిన తరుణంలో, ఎయిర్ ఫోర్స్ ఈ 'ఏరియల్ ఫైర్ ఫైటింగ్' ఆపరేషన్ చేపట్టింది.

మరోవైపు నాగాలాండ్‌లోని ప్రసిద్ధ పర్యాటక ప్రాంతం 'జుకో వ్యాలీ'లో సైతం మంటలు వ్యాపించాయి. ఈ క్రమంలో అక్కడ ట్రెకింగ్ కోసం వెళ్లిన 30 మంది పర్యాటకులు మంటల మధ్య చిక్కుకుపోయారు. సమాచారం అందుకున్న జిల్లా విపత్తు నిర్వహణ సంస్థ, ఇండియన్ ఆర్మీ, స్థానిక 'సదరన్ అంగామీ యూత్ ఆర్గనైజేషన్' వాలంటీర్లు కలిసి మెరుపు వేగంతో స్పందించి వారిని సురక్షితంగా బయటకు తీసుకువచ్చారు. ప్రస్తుతానికి జుకో వ్యాలీలోకి ట్రెక్కర్ల ప్రవేశాన్ని అధికారులు తాత్కాలికంగా నిషేధించారు.

ఈశాన్య రాష్ట్రాల్లో జనవరి నెలలో వర్షపాతం తక్కువగా ఉండటం, పొడి వాతావరణం వల్ల ఎండుగడ్డి, ఆకులు త్వరగా నిప్పంటుకుంటున్నాయి. లోహిత్ వ్యాలీలో మంటలు గ్రామాల వైపు రాకుండా ఆర్మీ జవాన్లు 'ఫైర్ లైన్స్' (మంటలు వ్యాపించకుండా అడవిలో ఖాళీ ప్రదేశాలను సృష్టించడం) ఏర్పాటు చేస్తున్నారు. అటవీ సంపదతో పాటు అరుదైన వన్యప్రాణులను కాపాడటమే లక్ష్యంగా గాలిలో ఎయిర్ ఫోర్స్, భూమిపై ఆర్మీ సమన్వయంతో పనిచేస్తున్నాయి.