Gaurav Verma: ఆసుపత్రి ఇన్ఫెక్షన్లను నివారించే సరికొత్త పెయింట్... పంజాబ్ వర్సిటీ పరిశోధకుల ఆవిష్కరణ
కొవిడ్ మహమ్మారి తర్వాత ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆసుపత్రుల్లో సంక్రమించే ఇన్ఫెక్షన్లు (హాస్పిటల్ అక్వైర్డ్ ఇన్ఫెక్షన్స్) పెను సవాలుగా మారాయి. ఈ క్లిష్టమైన సమస్యకు పరిష్కారం చూపే దిశగా పంజాబ్ యూనివర్సిటీ (PU) శాస్త్రవేత్తలు ఒక అద్భుతమైన ఆవిష్కరణ చేశారు. ఆసుపత్రుల్లో ఇన్ఫెక్షన్ల వ్యాప్తిని గణనీయంగా తగ్గించగల ఒక ప్రత్యేకమైన పెయింట్ అడిటివ్ను (పెయింట్లో కలిపే పదార్థం) వారు అభివృద్ధి చేశారు. ఈ వినూత్న ఆవిష్కరణకు 2025 డిసెంబర్ 31న భారత ప్రభుత్వం పేటెంట్ మంజూరు చేసింది.
ఈ పరిశోధన వెనుక ఉన్న నేపథ్యం కొవిడ్ మహమ్మారితో ముడిపడి ఉంది. ముఖ్యంగా 2021-22లో డెల్టా వేవ్ సమయంలో ఆసుపత్రుల్లో చేరిన ఎంతోమంది ఇతర ఇన్ఫెక్షన్ల బారిన పడి ప్రాణాలు కోల్పోయారు. గోడలు, పడకలు, ఫర్నిచర్ వంటి వాటిని తాకడం ద్వారా బ్యాక్టీరియా వేగంగా వ్యాపించింది. బ్లాక్ ఫంగస్ వంటి తీవ్రమైన సమస్యలకు కూడా ఇది దారితీసింది.
ఈ నేపథ్యంలో, డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ కెమికల్ ఇంజినీరింగ్ అండ్ నానోటెక్నాలజీకి చెందిన గౌరవ్ వర్మ నేతృత్వంలోని బృందం ఈ పరిశోధనను చేపట్టింది. ఈ పెయింట్ను గోడలకు వేసినప్పుడు, దానిపై ఉండే హానికారక బ్యాక్టీరియాను ఇది సమర్థవంతంగా నాశనం చేస్తుంది. ముఖ్యంగా, ఈ పదార్థం విషరహితమైనది కావడం, గాలిలో కలవకపోవడంతో ఆసుపత్రుల లోపల వినియోగానికి అత్యంత సురక్షితమైనదని శాస్త్రవేత్తలు తెలిపారు.
ఈ ఆవిష్కరణకు 2018లోనే బీజం పడింది. ఫుడ్ మైక్రోబయాలజిస్ట్ అయిన శుభీ జోషి, పీయూ పీహెచ్డీ ప్రవేశ పరీక్షలో టాపర్గా నిలిచినప్పటికీ తన సబ్జెక్టులో సీటు పొందలేకపోయారు. అప్పుడు ఆమె ప్రొఫెసర్ గౌరవ్ వర్మను సంప్రదించగా, ఆయన తన ల్యాబ్లో నానో మెటీరియల్స్పై పరిశోధన చేసే సవాలుతో కూడిన అవకాశం ఇచ్చారు. కొవిడ్ సమయంలోనూ భౌతిక దూరం పాటిస్తూ ఈ బృందం తమ పరిశోధనలను కొనసాగించింది.
బయోఫిజిక్స్ విభాగానికి చెందిన అవనీత్ సైనీ, ఎమ్మెస్సీ విద్యార్థిని దీక్షా శర్మ కూడా ఈ బృందంలో సభ్యులుగా ఉన్నారు. వారి అవిశ్రాంత కృషితో 2022 నాటికి ఈ యాంటీ-బ్యాక్టీరియల్ పెయింట్ అడిటివ్ అభివృద్ధి పూర్తయింది. ప్రస్తుతం శుభీ జోషి ఐసీఎంఆర్ ఉమెన్ సైంటిస్ట్గా పనిచేస్తూనే ఈ బృందంతో కలిసి పనిచేస్తున్నారు.
ఈ సందర్భంగా గౌరవ్ వర్మ మాట్లాడుతూ, "ప్రతి విద్యార్థిలోనూ సమాజానికి ఉపయోగపడే సైన్స్ చేసే సత్తా ఉంటుందని నేను నమ్ముతాను. పెయింట్లు కేవలం భవనాలకు అందాన్ని ఇవ్వడమే కాదు, ప్రాణాలను కాపాడాలి కూడా" అని వ్యాఖ్యానించారు. ఈ కొత్త ఆవిష్కరణతో ఆసుపత్రులు, క్లినిక్లలో రోగుల భద్రత మరింత మెరుగుపడనుంది.
ఈ పరిశోధన వెనుక ఉన్న నేపథ్యం కొవిడ్ మహమ్మారితో ముడిపడి ఉంది. ముఖ్యంగా 2021-22లో డెల్టా వేవ్ సమయంలో ఆసుపత్రుల్లో చేరిన ఎంతోమంది ఇతర ఇన్ఫెక్షన్ల బారిన పడి ప్రాణాలు కోల్పోయారు. గోడలు, పడకలు, ఫర్నిచర్ వంటి వాటిని తాకడం ద్వారా బ్యాక్టీరియా వేగంగా వ్యాపించింది. బ్లాక్ ఫంగస్ వంటి తీవ్రమైన సమస్యలకు కూడా ఇది దారితీసింది.
ఈ నేపథ్యంలో, డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ కెమికల్ ఇంజినీరింగ్ అండ్ నానోటెక్నాలజీకి చెందిన గౌరవ్ వర్మ నేతృత్వంలోని బృందం ఈ పరిశోధనను చేపట్టింది. ఈ పెయింట్ను గోడలకు వేసినప్పుడు, దానిపై ఉండే హానికారక బ్యాక్టీరియాను ఇది సమర్థవంతంగా నాశనం చేస్తుంది. ముఖ్యంగా, ఈ పదార్థం విషరహితమైనది కావడం, గాలిలో కలవకపోవడంతో ఆసుపత్రుల లోపల వినియోగానికి అత్యంత సురక్షితమైనదని శాస్త్రవేత్తలు తెలిపారు.
ఈ ఆవిష్కరణకు 2018లోనే బీజం పడింది. ఫుడ్ మైక్రోబయాలజిస్ట్ అయిన శుభీ జోషి, పీయూ పీహెచ్డీ ప్రవేశ పరీక్షలో టాపర్గా నిలిచినప్పటికీ తన సబ్జెక్టులో సీటు పొందలేకపోయారు. అప్పుడు ఆమె ప్రొఫెసర్ గౌరవ్ వర్మను సంప్రదించగా, ఆయన తన ల్యాబ్లో నానో మెటీరియల్స్పై పరిశోధన చేసే సవాలుతో కూడిన అవకాశం ఇచ్చారు. కొవిడ్ సమయంలోనూ భౌతిక దూరం పాటిస్తూ ఈ బృందం తమ పరిశోధనలను కొనసాగించింది. బయోఫిజిక్స్ విభాగానికి చెందిన అవనీత్ సైనీ, ఎమ్మెస్సీ విద్యార్థిని దీక్షా శర్మ కూడా ఈ బృందంలో సభ్యులుగా ఉన్నారు. వారి అవిశ్రాంత కృషితో 2022 నాటికి ఈ యాంటీ-బ్యాక్టీరియల్ పెయింట్ అడిటివ్ అభివృద్ధి పూర్తయింది. ప్రస్తుతం శుభీ జోషి ఐసీఎంఆర్ ఉమెన్ సైంటిస్ట్గా పనిచేస్తూనే ఈ బృందంతో కలిసి పనిచేస్తున్నారు.
ఈ సందర్భంగా గౌరవ్ వర్మ మాట్లాడుతూ, "ప్రతి విద్యార్థిలోనూ సమాజానికి ఉపయోగపడే సైన్స్ చేసే సత్తా ఉంటుందని నేను నమ్ముతాను. పెయింట్లు కేవలం భవనాలకు అందాన్ని ఇవ్వడమే కాదు, ప్రాణాలను కాపాడాలి కూడా" అని వ్యాఖ్యానించారు. ఈ కొత్త ఆవిష్కరణతో ఆసుపత్రులు, క్లినిక్లలో రోగుల భద్రత మరింత మెరుగుపడనుంది.
