ఇంగ్లాండ్‌తో భార‌త్‌ ఫ‌స్ట్ టెస్ట్‌.. పిచ్ రిపోర్ట్ ఇదే!

టీమిండియా, ఇంగ్లాండ్ జట్ల మధ్య హోరాహోరీగా సాగే టెస్ట్ సమరానికి రంగం సిద్ధమైంది. ఐదు మ్యాచ్‌ల ఈ ప్రతిష్ఠాత్మక సిరీస్‌లో భాగంగా తొలి టెస్ట్ మ్యాచ్ జూన్ 20న లీడ్స్‌లోని హెడింగ్లీ మైదానంలో ప్రారంభం కానుంది. ఈ మ్యాచ్ కోసం భారత జట్టు ఇప్పటికే సోమవారం లీడ్స్‌కు చేరుకోగా, ఇంగ్లాండ్ జట్టు హెడింగ్లీలో తమ ప్రాక్టీస్ సెషన్లను నిర్వహిస్తోంది.

ఈ నేపథ్యంలో హెడింగ్లీ పిచ్ ఎలా ఉండబోతుందనే దానిపై సర్వత్రా ఆసక్తి నెలకొంది. లీడ్స్ గ్రౌండ్స్ హెడ్ రిచర్డ్ రాబిన్సన్ పిచ్ స్వభావం గురించి కీలక విషయాలు వెల్లడించారు. "ఇక్కడ అసాధారణంగా పొడి వాతావరణం నెలకొంది. దీనివల్ల మంచి స‌ర్ఫేస్‌ ఉన్న పిచ్‌ను ఆశించవచ్చు. ఇంగ్లాండ్ జట్టు కూడా ఇలాంటి పిచ్‌నే కోరుకుంటోంది" అని ఆయన తెలిపారు. 

ఇక‌, తొలి రోజు పిచ్ ఫాస్ట్ బౌలర్లకు అనుకూలంగా ఉంటుందని, ఆ తర్వాత ఎండ తీవ్రతకు క్రమంగా ఫ్లాట్‌గా మారే అవకాశం ఉందని రాబిన్సన్ అంచనా వేశారు. ఈ తరహా పిచ్ ఇంగ్లాండ్ జట్టు అనుసరించే "బజ్‌బాల్" ఆటకు సరిపోతుందన్నారు. అదే సమయంలో అంతగా అనుభవం లేని భారత బ్యాటింగ్ లైనప్‌కు ఇది కఠిన పరీక్షగా నిలవొచ్చని ఆయన అభిప్రాయపడ్డాడు.

సాధారణంగా హెడింగ్లీ మైదానంలో టెస్ట్ సిరీస్‌లలో మధ్య మ్యాచ్‌లు జరుగుతుంటాయి. కానీ, ఈసారి సిరీస్‌లోనే తొలి మ్యాచ్ ఇక్కడ జరగనుండటం అభిమానుల్లో, క్రికెట్ విశ్లేషకుల్లో మరింత ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది. గత రెండు దశాబ్దాలుగా భారత జట్టు ఈ మైదానంలో ఎక్కువగా మ్యాచ్‌లు ఆడలేదు. ఈ నేపథ్యంలో తొలి టెస్టులో టీమిండియా ప్రదర్శన ఎలా ఉంటుందోనని అందరూ ఉత్కంఠగా ఎదురుచూస్తున్నారు.

టెస్ట్ క్రికెట్‌లో దిగ్గజాలుగా పేరుపొందిన రోహిత్ శర్మ, విరాట్ కోహ్లీ రిటైర్మెంట్ ప్రకటించిన తర్వాత, యువ ఆటగాడు శుభ్‌మన్ గిల్ టీమిండియా టెస్ట్ కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టాడు. వీరిద్దరి నిష్క్రమణతో జట్టులో రవీంద్ర జడేజా, కేఎల్ రాహుల్ సీనియర్ ఆటగాళ్లుగా కీలక పాత్ర పోషించనున్నారు. మరోవైపు యశస్వి జైస్వాల్ ఇంగ్లాండ్‌లో తన తొలి టెస్ట్ సిరీస్ ఆడనుండగా, 2017 తర్వాత కరుణ్ నాయర్ మళ్లీ టెస్ట్ జట్టులోకి వచ్చాడు. యువ ఆటగాళ్లతో కూడిన భారత జట్టు, ఇంగ్లండ్ వంటి బలమైన ప్రత్యర్థిని వారి సొంత గడ్డపై ఎలా ఎదుర్కొంటుందో చూడాలి.